Tim Berners-Lee, l’inventeur du Web, est revenu ce vendredi 13 mars sur les lieux qui ont vu naître son invention. Il y a 20 ans, au mois de mars 1989, il soumettait à Mike Sendall, son responsable de l’époque, une proposition concernant un nouveau système de gestion de l’information. « Un peu vague, mais prometteur », tels furent les mots que Mike Sendall écrivit sur la page de couverture du document, autorisant Tim Berners-Lee à aller de l'avant et lançant ainsi le World Wide Web (WWW), qui allait révolutionner le monde de l’information. En septembre de l’année suivante, Tim Berners-Lee prenait livraison d’un ordinateur NeXT Cube et, en décembre 1990, le Web était né, même s’il ne reliait alors qu’une poignée d’ordinateurs au CERN.
Tim Berners-Lee (à gauche) et Robert Cailliau (à droite)
Le World Wide Web est sans aucun doute l’une des retombées technologiques les plus connues du CERN, mais ce n’est pas la seule. Les technologies mises au point au Laboratoire trouvent des applications dans des domaines aussi divers que le captage de l’énergie solaire ou l’imagerie médicale.
"Lorsque les scientifiques du CERN rencontrent un obstacle technologique sur leur chemin, ils ont tendance à le surmonter", a déclaré Rolf Heuer, directeur général du CERN. "Je suis heureux de pouvoir dire que l’esprit d’innovation qui a permis à Tim Berners-Lee d’inventer le web ici-même, et au CERN de le développer, est toujours bien présent."
