Selon un de ses responsables, l’agence spatiale japonaise JAXA s’est fixée pour objectif de construire une base lunaire habitable d'ici à 2030. L'agence a indiqué ses ambitions cette semaine, lors d’une conférence internationale à Tokyo mais le budget nécessaire pour ce projet n’a pas encore été attribué.
La JAXA espère lancer un satellite en orbite lunaire en 2007, suivi d’un vaisseau spatial inhabité qui atterrira sur la Lune et collectera des échantillons de roches lunaires. Suivant ce plan, des astronautes seront ensuite envoyés vers 2020 pour commencer la construction d’une base devant être terminée avant 2030. Le Japon avait fixé auparavant 2025 comme date d’établissement d’une base lunaire.
Désormais puissance spatiale à part entière, le Japon a lancé avec succès une série de satellites depuis ses déboires embarrassants en 2003 : pertes d'une sonde martienne et d'un satellite d'observation de la Terre et destruction forcée d'une fusée porteuse de satellites espions seulement 10 minutes après son lancement.
