Comme nous vous l’avions présenté dans une récente news, le Professeur Emeritus James DeLaurier a réussi en juillet à faire voler un ornithoptère piloté, c'est-à-dire un avion dont les ailes battent comme celles d’un oiseau.
Nous vous présentons aujourd’hui de nouvelles photos de l’exploit ainsi qu’une vidéo : lien (format avi, 8,2 Mo).
D’autres photos et vidéos sont disponibles ici.
quel est l'intérêt, hormis l'esthétique du vol ?
moins d'énergie nécessaire ? décollage/atterrisage sur une piste plus courte ?
que donne cet appareil sur les diverses manoeuvres (virage serré, atterissage, décollage, looping?, etc
et le confort ? a-t-on l'impression de monter/descendre en permanence, ou le vol est au contraire très fluide ?
et peut-on planer brièvement voire longuement (j'en doute!) pendant un vol (comme les oiseaux) ?
L'intérêt, c'est d'essayer de nouvelles choses j'imagine. A priori le décollage sur une piste plus courte devrait être possible, bien que fort peu probable avec ce prototype qui se contente d'agiter deux ailes sans les déformer. Concernant la manoeuvrabilité, la vidéo prouve que c'est la catastrophe dans l'état actuel des choses. Pour ce qui est de planer longuement, je ne vois pas ce qui l'en empècherait.
Je ne suis pas un expert aérotechnique, mais visiblement cet appareil ne volera jamais correctement; il lui manque un mécanisme pour controler le roulis. Les oiseaux sont capables de modifier la forme d'une seule aile, d'augmenter la portance et l'amplitude d'un coté, ce qui permet de tourner et de se redresser. Sur la vidéo on voit clairement que l'avion commence à pencher d'un coté, et que le pilote est incapable de redresser, puisque les mouvements des deux ailes sont complètement solidaires. Ce problème d'équilibre s'amplifie jusqu'au crash de l'appareil.
