La Nasa a redessiné les plans d’une partie du réservoir externe de la navette spatiale, l’enquête sur la destruction de Columbia lui ayant désigné un rôle majeur dans la catastrophe. Une assemblée réunissant le mois dernier des directeurs de la NASA, des ingénieurs et des entrepreneurs aérospatiaux a validé la nouvelle conception du réservoir, ce qui constitue une étape importante pour la reprise des vols de la navette.
L’investigation a montrée que lors du décollage de Colombia en janvier 2003, une partie de la mousse d’isolation du réservoir s’est détachée et a endommagé l'aile gauche de la navette spatiale. Cette mousse permettait d’éviter la formation de glace. La nouvelle conception du réservoir réduit les risques encourus par la navette en utilisant un autre système constitué de réchauffeurs.
