Des chercheurs viennent d’annoncer avoir fabriqué à pression ambiante un matériau super dur capable de rayer le diamant. Les matériaux super durs sont utilisés dans l'industrie en tant qu'abrasifs et instruments de coupe, par exemple pour l'acier.
Diborure de rhénium en poudre et en boulette
Le diamant est le matériau le plus dur connu mais ne peut être utilisé pour couper une matière contenant du fer. D'autres matériaux sont utilisés pour cela mais ils sont coûteux car ils doivent être fabriqués sous de hautes pressions. Pour obtenir une alternative à température ambiante, Hsiu-Ying Chung et ses collègues de l’université de Los Angeles (UCLA) ont choisi des éléments ayant des propriétés conférées à la fois par une haute densité électronique et des liaisons covalentes fortes.
Les chercheurs ont associé du rhénium et du bore à pression ambiante pour synthétiser du diborure de rhénium (ReB2), un matériau qui rivalise avec le diamant en solidité. Capable de le rayer, son incompressibilité est égale en magnitude à celle du diamant.
