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Chen Dong e Chen Zhongrui passaram oito horas fora da estação, sob a supervisão de sua colega Wang Jie, que permaneceu no interior. Esta caminhada, a 19ª desde a instalação da Tiangong, permitiu a colocação de proteções contra detritos espaciais e a realização de verificações técnicas.
O uso da câmara de descompressão do módulo Tianhe para esta saída é uma estreia desde que a estação está operacional. Os taikonautas contaram com a assistência do braço robótico da estação para posicionar com precisão uma proteção em uma área específica do exterior.
A missão Shenzhou-20, que começou em abril passado, deve durar seis meses. Ela sucede a Shenzhou-19, cuja tripulação retornou à Terra no final de abril. A China planeja o lançamento da Shenzhou-21 para este outono.
A Tiangong, concluída em 2022, foi projetada para ocupação humana contínua por pelo menos dez anos. A estação, atualmente composta por três módulos principais, pode ser ampliada com a adição de novos módulos.
Essas atividades espaciais ilustram as crescentes ambições da China no campo da exploração espacial. O país demonstra sua capacidade de manter uma presença humana permanente na órbita terrestre baixa.
Um astronauta da Shenzhou-20 trabalha no exterior da estação espacial Tiangong durante uma caminhada espacial em 22 de maio de 2025.
Crédito: CSA
As caminhadas espaciais são momentos-chave para a manutenção e expansão das estações espaciais. Elas exigem preparação minuciosa e coordenação perfeita entre os astronautas e as equipes em terra.
Como se prepara uma caminhada espacial?
Uma caminhada espacial, ou atividade extraveicular, requer meses de preparação. Os astronautas treinam em piscinas especiais para simular a ausência de gravidade. Eles repetem cada gesto a ser realizado durante a saída.
O equipamento usado durante uma caminhada espacial é verificado meticulosamente. Os trajes espaciais devem garantir proteção contra temperaturas extremas e micrometeoritos. Cada detalhe conta para garantir a segurança dos astronautas.
A coordenação entre os astronautas e os controladores em terra é essencial. As comunicações são constantes para garantir que tudo ocorra conforme o planejado. As caminhadas espaciais são planejadas para minimizar riscos.
As caminhadas espaciais permitem realizar tarefas impossíveis de serem feitas remotamente. Elas são necessárias para a montagem e manutenção das estações espaciais.
Qual a importância da Tiangong para a China?
A Tiangong representa um pilar importante do programa espacial chinês. Ela simboliza as ambições da China de se tornar uma potência espacial de primeiro plano. A estação serve como plataforma para pesquisas científicas em microgravidade.
A construção da Tiangong foi concluída em 2022, marcando uma etapa crucial para a China. Ela permite ao país conduzir experimentos sem depender da Estação Espacial Internacional. A Tiangong é um testemunho da autonomia espacial chinesa.
A estação foi projetada para ser modular, oferecendo possibilidade de expansão. Essa flexibilidade permite à China adaptar a Tiangong às suas necessidades futuras. Ela abre caminho para colaborações internacionais.
A Tiangong também é uma ferramenta de soft power para a China.