Cientistas imaginam enterrar madeira morta para aprisionar o carbono. Este método poderia reduzir as emissões de gases de efeito estufa, retardando a decomposição da madeira.
Os pesquisadores afirmam que o solo argiloso com baixa permeabilidade contribuiu para a notável preservação deste tronco antigo.
Créditos: Mark Sherwood.
A análise de um toco com 3.775 anos revelou que esta madeira, de um Junípero-da-Virgínia, perdeu muito pouco carbono, comprovando assim a eficácia de uma conservação prolongada. Os solos argilosos, de pouca permeabilidade, teriam impedido a decomposição por fungos e micro-organismos.
Esta descoberta apoia a ideia de armazenar maciçamente madeira em solos argilosos para limitar as emissões de carbono. Os pesquisadores estimam que esta técnica poderia compensar até um terço das emissões globais de combustíveis fósseis.
O princípio do "wood vaulting" baseia-se na capacidade das árvores de absorver dióxido de carbono durante sua vida. Enterrando-as sob condições controladas, impede-se que o carbono armazenado seja liberado na atmosfera.
Se esta madeira milenar tivesse permanecido na superfície, teria se decomposto rapidamente. No entanto, as condições específicas de soterramento permitiram preservar uma estrutura celular quase intacta, de acordo com o estudo publicado na Science.
O climatologista Ning Zeng, responsável por este estudo, explica que este método poderia ser aplicado em larga escala, usando solos argilosos comuns. Uma vez que a madeira está enterrada, os terrenos poderiam até ser reutilizados.
Este método, embora ainda experimental, abre novas perspectivas na luta contra as mudanças climáticas. Os especialistas continuam a explorar essa pista promissora, convencidos de que o "wood vaulting" pode ser uma solução chave.