Esta tecnologia, inspirada nos camaleões, permite uma impressão multicolorida a partir de uma única tinta

Pesquisadores da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign nos Estados Unidos desenvolveram recentemente uma técnica inovadora de impressão 3D, inspirada pelas habilidades de mudança de cor dos camaleões. Este método possibilita imprimir em três dimensões uma ampla gama de cores em tempo real, a partir de uma única tinta. Esta inovação baseia-se na utilização de polímeros especialmente projetados e luz UV para controlar a cor estrutural dos objetos impressos.


O estudo, liderado por Ying Diao, professora associada em química e engenharia química e biomolecular na Universidade de Illinois Urbana-Champaign, foi publicado na prestigiosa revista Proceedings of the National Academy of Sciences. O método desenvolvido pela equipe de pesquisa baseia-se no ajuste preciso da luz UV durante o processo de impressão. Modulando essa irradiação, os pesquisadores conseguiram obter uma ampla paleta de cores, variando do azul profundo ao laranja, sem a necessidade de recorrer a vários tipos de tintas. Esta abordagem inovadora permite, assim, a criação de gradientes de cores em tempo real, um feito tecnológico até então inédito no campo da impressão 3D.

As cores obtidas por meio desta técnica são denominadas "estruturais", pois derivam de nanoestruturas presentes na superfície dos objetos impressos, que interagem com a luz visível. Essa particularidade confere às cores uma vibração e durabilidade aumentadas em comparação a pigmentos químicos tradicionais.

Além disso, este método oferece uma grande versatilidade ao permitir a criação de padrões e detalhes complexos, como demonstra a reprodução de obras de arte como "A Noite Estrelada" de Vincent Van Gogh, realizada pela equipe de pesquisa para demonstrar as capacidades desta técnica.

O estudo também sublinha a importância da colaboração interdisciplinar no desenvolvimento desta inovação. Ao combinar suas expertises em química, engenharia e materiais, os pesquisadores conseguiram desenhar um sistema capaz de produzir propriedades fascinantes ao nível molecular.

Este avanço tecnológico abre caminho para numerosas aplicações potenciais. Poderia também contribuir para a criação de novos tipos de sensores ou aplicações biomédicas, oferecendo assim perspectivas promissoras para o futuro da impressão 3D.