Este buraco negro é ao mesmo tempo um bebê, gigante e está jejuando. Como isso é possível? 🤔

Alguns buracos negros monstruosos do Universo primitivo permitem-se tirar uma soneca, como após um banquete copioso. Esta não é apenas uma metáfora: as observações do telescópio James Webb revelam um buraco negro ao mesmo tempo supermassivo e inativo, capturado a cerca de 13 bilhões de anos. Sua massa colossal e seu comportamento atípico intrigam os astrônomos.


Descoberto 800 milhões de anos após o Big Bang, este buraco negro alcança 400 milhões de vezes a massa do Sol. Apesar de sua massa gigantesca, parece paradoxalmente não estar em plena frenesi alimentar. Este detalhe destaca um grande enigma: como esses monstros cósmicos conseguiram crescer tão rapidamente no alvorecer do Universo?

Os buracos negros supermassivos são normalmente identificados quando estão rodeados por discos de acreção brilhantes, aquecidos por uma intensa fricção. No entanto, este gigante inativo foi detectado graças à sua influência gravitacional desmesurada.

Sua descoberta levanta novas questões. As teorias atuais estimam que são necessários bilhões de anos para que um buraco negro atinja tais proporções. Contudo, observações recentes mostram buracos negros igualmente massivos em um Universo com menos de um bilhão de anos de idade. Uma contradição que pode colocar em xeque os modelos estabelecidos.

De acordo com simulações recentes, estes buracos negros primordiais poderiam passar por fases de superalimentação excepcionais. Ao exceder temporariamente um limite chamado "limite de Eddington", eles poderiam crescer rapidamente antes de descansarem por centenas de milhões de anos. Esses períodos de atividade intensa, embora breves, seriam suficientes para explicar seu crescimento acelerado.

Os pesquisadores, como Roberto Maiolino do Instituto Kavli de Cosmologia, estimam que esses episódios de "super-acreção" podem durar entre 5 e 10 milhões de anos. A maior parte do tempo, esses gigantes cósmicos permaneceriam, no entanto, inativos, invisíveis aos nossos instrumentos atuais.


Este buraco negro adormecido pode ser apenas a ponta do iceberg de um fenômeno mais vasto. Os astrônomos suspeitam que muitos gigantes adormecidos povoam o Universo primitivo. No entanto, sua detecção permanece difícil, já que sua inatividade os torna quase invisíveis.

Assim, este gigante adormecido nos lembra que o Universo ainda esconde muitos mistérios. Este tipo de descoberta pode revolucionar nossa compreensão da evolução das galáxias e dos buracos negros.