💰 Qual é a quantidade real de ouro que existe na Terra?

O ouro levanta questões sobre sua distribuição em nosso planeta. As estimativas variam, mas uma coisa é certa: o ouro é muito mais abundante no núcleo terrestre do que na crosta.

Segundo dados compilados pelo U.S. Geological Survey e pelo Conselho Mundial do Ouro, entre 206.000 e 238.000 toneladas de ouro foram extraídas pelo homem até hoje. Esses números, embora impressionantes, representam apenas uma pequena fração do ouro presente na Terra. A maior parte desse metal precioso está de fato no núcleo terrestre, inacessível com as tecnologias atuais.


As reservas de ouro ainda exploráveis são estimadas em cerca de 70.550 toneladas, principalmente localizadas na Rússia, Austrália e África do Sul. No entanto, a China se destaca como o maior produtor de ouro em 2024. Essas reservas são apenas uma fração dos recursos potenciais, cuja exploração depende dos avanços tecnológicos e das condições econômicas.

A concentração de ouro na crosta terrestre é extremamente baixa, cerca de 4 partes por bilhão. Isso significa que, embora a quantidade total de ouro na crosta seja estimada em 441 milhões de toneladas, sua extração não é economicamente viável na maioria dos casos. As partículas de ouro estão dispersas nas rochas e oceanos, tornando sua coleta difícil.

A origem do ouro terrestre remonta à formação do planeta e ao intenso bombardeio de meteoritos que se seguiu. A maior parte do ouro afundou em direção ao núcleo devido à sua densidade, deixando apenas uma pequena quantidade acessível na crosta.

Como o ouro é formado no Universo?

Segundo a teoria estabelecida, o ouro é formado durante colisões entre estrelas de nêutrons, eventos cósmicos extremamente violentos e raros. Essas colisões liberam uma energia colossal, permitindo a fusão de nêutrons em elementos pesados como o ouro.

Esse processo, conhecido como nucleossíntese por captura rápida de nêutrons, é o único capaz de produzir elementos tão pesados quanto o ouro. Ele explica por que o ouro é tão raro não apenas na Terra, mas também no Universo em geral.

Uma vez formado, o ouro é disperso no espaço e pode então ser incorporado em novos planetas e estrelas. Foi assim que o ouro chegou à Terra.