Reduzir a ingestão de microplásticos: uma solução surpreendentemente simples e eficaz

Os nano e microplásticos, com tamanho variando de menos de um milésimo de milímetro a 5 milímetros, representam uma crescente preocupação para o nosso ambiente, especialmente na água potável. Um estudo recente publicado no jornal Environmental Science & Technology Letters revelou um método surpreendente e acessível para reduzir significativamente a presença dessas partículas na água de consumo: a ebulição.


A equipe de pesquisa, liderada por Zhanjun Li e Eddy Zeng, explorou a eficácia da ebulição da água da torneira contendo cálcio para capturar os nano e microplásticos dentro das partículas de calcário, que se formam naturalmente na água dura quando aquecida. Essas incrustações, ou estruturas cristalinas de carbonato de cálcio (CaCO3), mostraram-se capazes de capturar até 90% dos plásticos presentes na água. O processo é simples: após ferver a água da torneira por cinco minutos, os pesquisadores observaram que o resfriamento da água permitia filtrar facilmente essas incrustações, reduzindo assim a quantidade de plástico ingerido pelos humanos.

Este método apresenta uma dupla vantagem. Por um lado, utiliza o processo natural de formação do calcário na água dura para capturar os plásticos. Por outro, propõe uma solução de baixo custo e facilmente acessível a todos, não requerendo sistemas de filtragem avançados. Mesmo na água mole, onde o calcário é formado menos, a ebulição permite remover cerca de 25% das partículas plásticas.


As implicações desta descoberta são significativas. Não só oferece uma estratégia simples para reduzir nosso consumo de plásticos, mas também levanta questões sobre os efeitos a longo prazo dessas partículas na saúde humana, especificamente no microbioma intestinal. As pesquisas continuam para melhor compreender esses impactos, mas, por enquanto, ferver nossa água de consumo pode ser um primeiro passo eficaz para reduzir nossa exposição aos plásticos.

Apesar de simples, esta abordagem destaca a necessidade de soluções inovadoras e acessíveis para enfrentar a poluição por plásticos. Também relembra a importância da pesquisa científica no combate a ameaças ambientais e na proteção da saúde pública.