Um evento raro foi capturado por uma equipe internacional a bordo do navio de pesquisa Falkor (too). Pela primeira vez, uma lula colossal juvenil foi filmada em seu habitat natural.
A observação ocorreu no dia 9 de março perto das Ilhas Sandwich do Sul, no Atlântico Sul. A lula, medindo 30 centímetros, foi avistada a 600 metros de profundidade pelo veículo operado remotamente SuBastian. Esta descoberta marca o centenário da identificação desta espécie.
Primeira observação confirmada ao vivo da lula colossal, Mesonychoteuthis hamiltoni, em seu habitat natural. A equipe capturou imagens da lula de 30 centímetros a uma profundidade de 600 metros durante uma expedição perto das Ilhas Sandwich do Sul.
Crédito: Schmidt Ocean Institute
A expedição de 35 dias foi uma colaboração entre várias instituições, incluindo o Schmidt Ocean Institute. O objetivo era descobrir novas formas de vida marinha. As lulas colossais podem atingir sete metros de comprimento, mas seu ciclo de vida ainda é amplamente desconhecido.
Os especialistas confirmaram a identificação da lula graças a características únicas, como ganchos em seus braços.
Crédito: Schmidt Ocean Institute
Em janeiro, a mesma equipe filmou outra lula rara, a Galiteuthis glacialis, perto da Antártida. Essas observações sucessivas mostram o quanto o Oceano Austral ainda é misterioso. O Schmidt Ocean Institute continua a contribuir para a descoberta de espécies marinhas desconhecidas.
As imagens em alta resolução permitem que especialistas de todo o mundo estudem essas criaturas sem estarem a bordo. Este método abre novas perspectivas para a pesquisa oceanográfica. A lula colossal e a Galiteuthis glacialis agora são melhor compreendidas graças a esses avanços tecnológicos.
Como as lulas colossais sobrevivem nas profundezas?
As lulas colossais evoluíram em ambientes extremos, onde a pressão é enorme e a luz quase inexistente. Seus corpos são adaptados para resistir a essas condições, com pele espessa e músculos poderosos.
Essas criaturas também possuem alguns dos maiores olhos do reino animal, permitindo-lhes detectar os menores sinais de luz na escuridão. Essa adaptação é crucial para localizar presas ou evitar predadores.
Sua dieta inclui principalmente peixes e outras lulas. Os ganchos em seus braços permitem que agarrem firmemente suas presas, mesmo nas fortes correntes das profundezas oceânicas.
Qual é o papel dos ROVs na exploração marinha?
Os veículos operados remotamente (ROVs), como o SuBastian, são essenciais para explorar áreas inacessíveis aos humanos. Eles podem mergulhar a milhares de metros de profundidade, onde a pressão esmagaria um submersível tripulado.
Equipados com câmeras de alta definição e braços manipuladores, esses robôs coletam dados valiosos sem perturbar o ecossistema. Assim, permitem o estudo de espécies raras em seu ambiente natural.
Os ROVs também são usados para mapear o fundo do mar e estudar naufrágios. Sua flexibilidade e resistência os tornam ferramentas indispensáveis para oceanógrafos.