🦴 L'arthrose soignée par une simple injection ?

Une protéine présente naturellement dans nos articulations pourrait bien se révéler un allié contre l'arthrose. Des chercheurs sud-coréens ont en effet découvert que des niveaux élevés de cette protéine, nommée SHP, protègent le cartilage, alors que sa diminution accélère la dégradation articulaire.

Actuellement, l'arthrose touche des millions de personnes et les traitements courants se limitent souvent à soulager la douleur. Mais une équipe de l'Institut de recherche en biosciences et biotechnologie (KRIBB) a mis en évidence un nouveau mécanisme de protection naturelle qui pourrait changer la donne.


L'analyse du cartilage de patients atteints d'arthrose a révélé que la protéine SHP est bien moins présente dans les articulations abîmées. Des expériences sur des souris ont confirmé que celles privées de SHP développent des douleurs plus intenses et une dégradation plus rapide du cartilage.

Le rôle protecteur de SHP passe par l'inhibition de deux enzymes, la MMP-3 et la MMP-13, qui détruisent le cartilage. En contrôlant la voie de signalisation IKKβ/NF-κB, SHP empêche ces enzymes de nuire, préservant ainsi la structure du tissu.

La thérapie génique a permis de restaurer la protéine SHP dans les articulations de souris déjà atteintes. Une seule injection a réduit les lésions du cartilage et atténué la douleur, ouvrant la voie à un traitement potentiellement durable.

Cette découverte indique qu'augmenter les niveaux de SHP pourrait ralentir, voire stopper l'évolution de l'arthrose. Les chercheurs prévoient maintenant d'étudier si cette approche peut être transposée à l'homme, offrant ainsi une alternative aux simples antalgiques.