Magsurf - un skateboard en lévitation

Des physiciens de l'université Paris Diderot profitent de la Fête de la Science, qui se déroule du 12 au 16 octobre (voir notre article ici), pour présenter le Magsurf: le premier skateboard en lévitation. Ce skate vous rappelera certainement le deuxième volet de la sage "Retour vers le futur" dans lequel le héros circule sur un hoverboard, un surf volant.

L'effet de lévitation est dû à la supraconductivité. Cette propriété physique, découverte en 1911 par Heike Kamerlingh Onnes en faisant descendre la température du mercure en dessous de 4,2K, est observée lorsqu'un matériau n'oppose aucune résistance au passage d'un courant électrique. Du fait que tout matériau supraconducteur expulse les champs magnétiques qui le traversent, c'est cette propriété qui permet notamment à un aimant de léviter. La supraconductivité s'applique déjà dans de nombreux domaines: dans le milieu médical avec l'imagerie IRM, le milieu de la physique avec les accélérateurs de particules, ou encore le milieu du transport (le Japon utilise un train en lévitation, voir notre article ici).


Le Magsurf utilise quant à lui de l'azote liquide à près de -200°C, seuil à partir duquel il commence à devenir supraconducteur. Un réservoir de 4 litres d'azote alimente le surf: dès que l'appareil atteint -195 degrés, il repousse le rail situé en dessous de lui du fait du champ magnétique qu'il émet, et passe en parfaite lévitation à près de 3 centimètres du sol en suivant le rail installé au sol. La planche est capable de transporter une personne de 100 kg.

Lors de cette présentation, une piste de 5 mètres a été installée. L'Université souhaite déposer un brevet, et se servir de cette planche dans un premier temps comme divertissement dans les parcs d'attraction.

Pour plus d'information voir la vidéo de présentation: http://www.univ-paris-diderot.fr/Mediat ... article237

Auteur de l'article: Cédric DEPOND