?? L'objet 3I/ATLAS a ensemenc� notre Syst�me solaire avec 70 piscines de mati�re par jour

En traversant notre syst�me Solaire, l'objet interstellaire 3I/ATLAS a diffus� chaque jour jusqu'� l'�quivalent de 70 piscines olympiques d'eau. Ce ph�nom�ne offre aux scientifiques une occasion rare d'�tudier des mat�riaux form�s autour d'autres �toiles, potentiellement bien plus vieilles que notre Soleil.

La d�couverte a �t� r�alis�e par la sonde Juice de l'Agence spatiale europ�enne (ESA), actuellement en route vers Jupiter et ses lunes glac�es. En novembre 2025, Juice a r�ussi par opportunit� � observer 3I/ATLAS avec ses instruments MAJIS et JANUS, alors que la com�te traversait notre Syst�me solaire.


Comme les com�tes locales, 3I/ATLAS a commenc� � expulser de la mati�re en s'approchant du Soleil. La chaleur a fait sublimer la glace, la transformant directement en gaz. Ce gaz s'�chappe en formant une chevelure et une queue caract�ristiques, accompagn�es d'un �clat plus vif que pr�vu.

Les observations de MAJIS ont d�tect� des �missions infrarouges de vapeur d'eau et de gaz carbonique. Giuseppe Piccioni de l'INAF a expliqu� que ces d�tections r�p�t�es indiquent une lib�ration active de glaces volatiles juste apr�s le passage au plus pr�s du Soleil. Le d�bit estim� atteint deux tonnes par seconde, soit 70 piscines olympiques par jour.

Ces mesures �taient non pr�vues et difficiles: Juice ne disposait que de courtes fen�tres pour rep�rer la com�te, dont les �missions �taient tr�s faibles. Les donn�es n'ont atteint la Terre qu'en f�vrier 2026, apr�s une longue attente due � la position orbitale de la sonde. Pasquale Palumbo, chercheur � l'INAF, a mis en avant que les images r�v�lent pour la premi�re fois l'activit� intense de la com�te pr�s du Soleil.

Les images de JANUS montrent une chevelure �tendue, une queue, ainsi que des structures comme des rayons et des jets. Ces donn�es permettront d'�tudier l'�volution de la com�te sur des �chelles courtes et moyennes. Pour l'�quipe, c'est un avant-go�t de ce que Juice accomplira autour de Jupiter.

Cette com�te interstellaire offre une opportunit� unique d'�tudier des mat�riaux pr�serv�s depuis la formation d'autres syst�mes plan�taires. En analysant sa composition, les scientifiques esp�rent en apprendre davantage sur les �l�ments qui �taient disponibles lors de la naissance de plan�tes autour d'�toiles lointaines, bien avant notre Soleil.