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Lors de sa 19ème approche, la sonde Parker Solar Probe s'est approchée du Soleil à environ 7,26 millions de kilomètres, égalant ainsi son propre record de distance. Confirmant sa bonne santé après cet événement, elle se dirige vers un nouveau record absolu le 24 décembre, suite à une dernière assistance gravitationnelle de Vénus.
Crédit: NASA GSFC/CIL/Brian Monroe
Durant son 19ème passage près du Soleil, la sonde a atteint une vitesse de 635 266 kilomètres par heure, égalant également son précédent record de vitesse. La communication a été établie avec succès le 2 avril avec les opérateurs de mission au Laboratoire de Physique Appliquée Johns Hopkins à Laurel, au Maryland, où la sonde a également été conçue et construite.
Le 24 décembre, aidée par l'assistance gravitationnelle de Vénus le 6 novembre, Parker Solar Probe devrait se rapprocher à seulement 6,12 millions de kilomètres de la surface solaire, ce qui augmentera sa vitesse à environ 692 000 kilomètres par heure.
Ce projet permet de recueillir des données précieuses sur le comportement de notre étoile et ses caractéristiques, essentiels pour mieux comprendre le Soleil.