La recherche sur l'ATM pour éviter l'encombrement du ciel européen

L'entreprise commune SESAR, qui est un partenariat public-privé unique dans le secteur de la recherche et du développement en matière de gestion du trafic aérien (ATM), financé par la Commission européenne et EUROCONTROL, a signé le 12 juin 2009, 16 contrats portant sur un total de 1,9 milliard d'euros pour la création du futur système ATM européen. La signature de ces contrats marque le début de la mise en œuvre du programme SESAR. L'entreprise commune SESAR apporte également un soutien régulier à court terme au secteur de l'ATM car il est utile pour l'accomplissement de son objectif premier sur le long terme, qui est d'assurer le développement durable du transport aérien en Europe.

"Dans le contexte de récession mondiale, il est devenu absolument vital de financer et de mettre en œuvre dans les délais le programme SESAR", a déclaré M. Antonio Tajani, vice-président de la Commission responsable des transports. "Les fonds publics/privés interviennent pour soutenir les activités de recherche et de développement sur l'ATM, à un moment où le climat d'incertitude qui entoure l'économie mondiale invite les entreprises à la plus grande prudence dans la gestion de leurs liquidités. Outre son rôle dans la réalisation des objectifs en matière d'environnement et de sécurité, SESAR contribuera à la viabilité du secteur tout entier car il permettra de réduire les coûts d'exploitation des transports aériens à plus longue échéance.

En vertu du paquet législatif sur le ciel unique européen, l'entreprise commune SESAR a pour mission d'assurer la modernisation du système européen de gestion du trafic aérien européen en coordonnant et en concentrant les efforts de recherche et de développement déployés dans ce domaine en Europe. Si ces efforts ne se traduisent pas à temps par des résultats, le système européen de l'ATM ne sera pas en mesure de répondre à la croissance attendue du trafic aérien. D'ici à 2020, SESAR ambitionne de tripler les capacités en Europe, tout en relevant la sécurité d'un facteur dix. Le programme a également pour objet de diminuer de 10 % les incidences de chaque vol sur l'environnement grâce à une réduction notable de la quantité de carburant utilisée. Le système modernisé de gestion du trafic aérien en Europe devrait diviser par deux les dépenses inhérentes à la gestion du trafic aérien.

Mise en route du programme SESAR

L'entreprise commune SESAR a signé des accords avec 16 partenaires dans le secteur de la gestion du trafic aérien pour un moment total de 1,9 milliard € (CE, 700 millions d'euros, Eurocontrol, 700 millions d'euros et 500 millions d'euros pour les membres) sur une période de sept ans:
- fournisseurs de services de la navigation aérienne: DSNA (France), DFS (Allemagne), ENAV (Italie), NORACON (Europe du Nord et Autriche), AENA (Espagne) et NATS (En Route) Limited (Royaume-Uni);
- entreprises de services au sol et industrie aérospatiale: Frequentis, Indra, Natmig, SELEX Sistemi Integrati et Thales;
- fabricants d'aéronefs: Airbus et Alenia Aeronautica;
- aéroports: SEAC (un groupement de six exploitants d'aéroports: ADP, BAA, Fraport, Munich, Schipol & Unique), AENA et NORACON;
- fabricants d'équipements embarqués: Honeywell et Thales.

Le programme SESAR se compose de 16 modules de travail et de 295 projets qui doivent être mis en œuvre entre 2009 et 2016 sous le contrôle de l'entreprise commune SESAR. Ces modules permettront de mettre au point et de fournir les éléments opérationnels et techniques requis (spécifications, procédures, prototypes, activités de validation, etc.) pour la mise en œuvre progressive du nouveau système européen de gestion du trafic aérien.

M. David McMillan, directeur général d'Eurocontrol, a déclaré à cette occasion: "Il incombe à Eurocontrol en particulier, en tant que membre fondateur de l'entreprise commune SESAR, de collaborer avec les 16 partenaires avec lesquels des accords ont été signés aujourd'hui et de veiller au bon déroulement du programme. SESAR a entrepris un travail novateur en vue de bâtir le futur système ATM européen et de l'intégrer dans un contexte mondial; ce travail avance bien et aura des effets bénéfiques pour la société aussi bien que pour les utilisateurs de l'espace aérien".

Principal changement conceptuel dans un ciel réorganisé: le concept de la meilleure route ou "business trajectory"

Le concept au cœur de l'entreprise SESAR, qui tire pleinement avantage des technologies existantes et nouvelles, est basé sur un certain nombre de points essentiels:
- la notion "d'opérations basées sur la trajectoire", qui améliorera grandement la prévisibilité et la précision des opérations;
- un plan évolutif d'exploitation du réseau prenant en compte les situations en temps réel, y compris l'évolution du temps et du trafic;
- la mise en place d'un intranet pour la gestion du trafic aérien et des aéronefs, grâce auquel tous les intervenants auront pleinement accès aux informations utiles en temps voulu;
- l'integration totale des activités aéroportuaires au sol dans les procédures de gestion du trafic aérien;
- l'accroissement des outils automatisés d'assistance aux contrôleurs du trafic aérien et aux pilotes, pour leur permettre de se concentrer sur les tâches à forte valeur ajoutée;
- la meilleure prise en compte des considérations environnementales dans les opérations aéroportuaires, afin d'aménager des routes prenant davantage en compte l'environnement tout en optimisant l'utilisation des pistes existantes.

Les nouveaux éléments et les nouvelles procédures opérationnelles définis dans le cadre de SESAR seront progressivement mis en œuvre à partir de 2012 jusqu'en 2020. "Mais il est vital que nous puissions également constater et développer rapidement des résultats positifs qui seront mis en œuvre à partir de 2010", a souligné M. Patrick Ky, directeur exécutif de l'entreprise commune SESAR.