🐾 Pourquoi les chiens tournent-ils en rond avant de se coucher ?

Avant de s'installer pour dormir, de nombreux chiens effectuent quelques tours sur eux-mêmes, parfois accompagnés de grattements du sol. Ce rituel, qui peut sembler anodin ou amusant, a en réalité des origines très anciennes liées à l'instinct et à l'héritage sauvage de l'espèce.

Chez les ancêtres des chiens domestiques, qui vivaient à l'état sauvage, tourner en rond servait avant tout à aplatir la végétation ou à aménager un espace de repos plus confortable. Ce mouvement pouvait aussi permettre de repérer d'éventuels dangers cachés dans les herbes hautes ou le sol, tels que des serpents ou des insectes.


Ce comportement répondait également à un besoin de thermorégulation. En tournant, l'animal pouvait ajuster sa position par rapport au vent, au soleil ou à l'ombre afin de conserver la chaleur corporelle ou au contraire de rester au frais. Dans les climats froids, creuser légèrement le sol et s'enrouler en boule permettait de mieux retenir la chaleur.

Un autre aspect important de ce rituel est lié à la sécurité. Le fait de tourner sur soi-même donnait au chien une meilleure vue et un meilleur odorat sur son environnement avant de s'installer dans une position vulnérable pour dormir. Même si les chiens domestiques actuels vivent dans un environnement sûr, cet instinct reste profondément ancré dans leur comportement.

Aujourd'hui, sur un canapé ou dans un panier, tourner permet également de trouver la position la plus confortable, tout comme les humains qui ajustent leur oreiller ou leur couverture avant de s'endormir.

Ainsi, ce comportement, hérité de milliers de générations de vie sauvage, est un mélange d'instinct, de confort et de survie. Même s'il n'est plus vital dans nos foyers modernes, il demeure un geste naturel et universel chez les chiens.