🧬 Autisme et TDAH: les deux faces d'une même pièce génétique ?

La classification actuelle de l'autisme et du TDAH pourrait nécessiter une mise à jour.

Une recherche, parue dans Molecular Psychiatry, a rassemblé 166 enfants âgés de 6 à 12 ans, ayant la capacité de parler, dont certains avaient un trouble diagnostiqué du spectre de l'autisme (TSA) et d'autres un TDAH. L'équipe a employé l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle au repos pour observer la connectivité cérébrale, c'est-à-dire la manière dont les différentes régions du cerveau communiquent en l'absence de tâche précise. Cette technique offre une photographie de l'organisation intrinsèque des réseaux neuronaux.


Les données obtenues révèlent que les enfants avec des symptômes autistiques marqués présentent une connectivité accrue entre les réseaux frontopariétal et mode par défaut. Ces réseaux sont associés aux fonctions exécutives, à l'attention et à la cognition sociale. Alors que cette connectivité diminue habituellement avec l'âge lors d'un développement typique, elle persiste chez ces enfants.

Parallèlement, ce schéma cérébral est observé aussi bien chez les enfants ayant un TSA que chez ceux ayant un TDAH sans diagnostic d'autisme. Les chercheurs ont également établi un lien entre ces différences de connectivité et des zones où des gènes liés au développement neuronal sont particulièrement actifs. Des influences génétiques partagées pourraient ainsi contribuer à expliquer certains traits comportementaux communs.

Pour parvenir à ces résultats, l'équipe a croisé des techniques avancées de neuroimagerie avec une analyse transcriptomique spatiale. Cette méthode permet de superposer les cartes de connectivité cérébrale à celles de l'expression génétique, fournissant une vision intégrée des processus biologiques.

A plus long terme, ces travaux pourraient déboucher sur des méthodes de repérage et de prise en charge plus précises, adaptées aux particularités neuronales de chacun. L'objectif est d'ouvrir la voie à l'identification de biomarqueurs fiables pour l'autisme et le TDAH, afin d'améliorer l'accompagnement proposé aux enfants concernés.