🛰️ SpaceX: Un million de satellites en orbite pour constituer un datacenter spatial géant

SpaceX planche sur un projet de réseau constitué de pas moins d'un million de satellites en orbite terrestre, alimentés par l'énergie solaire et connectés entre eux par laser. Le tout constituerait en datacenter spatial géant pour les besoins des IA. Cette initiative permettrait de contourner les limites des datacenters terrestres, trop gourmands en espace et en ressources.

L'idée peut sembler audacieuse, mais Elon Musk assure que la technologie est déjà en partie prête. Les futurs satellites Starlink V3 intègrent d'ores et déjà des composants clés: panneaux solaires, radiateurs et liaisons laser. Ces équipements permettraient de relier entre eux des "racks de calcul" installés sur chaque satellite, formant ainsi un immense ordinateur orbital.


Chaque satellite serait capable de générer 150 kW en pointe et 120 kW en continu. Une puissance qui dépasse largement celle des satellites actuels. Pour les lancer, SpaceX prévoit d'utiliser son lanceur Super Heavy avec son Starship, encore en phase de tests. L'entreprise table aussi sur une usine de production dédiée, opérationnelle d'ici fin 2026.

Face aux inquiétudes sur l'encombrement orbital, Musk se montre confiant. Il rappelle que l'espace est vaste et que SpaceX possède une expérience unique dans la gestion de grandes constellations, avec plus de 10 000 satellites Starlink déjà en service. Selon lui, même un million de satellites ne poserait pas de problème de circulation.

Cette annonce intervient à un moment clé pour SpaceX, qui prépare alors son introduction en Bourse. L'entreprise mise sur ces datacenters orbitaux pour attirer les investisseurs, dans un environnement de concurrence croissante avec d'autres acteurs comme Google, Blue Origin ou Microsoft. L'objectif est de démontrer que l'espace peut offrir une alternative viable aux centres de données terrestres.

On ignore encore si ce projet ambitieux saura convaincre les scientifiques et les régulateurs. Des astronomes ont déjà exprimé des inquiétudes quant à l'impact sur les observations. Et des sérieuses questions se posent quant à la pollution engendrée par des milliers de lancements de Starship, et le retour dans l'atmosphère de ce million de satellites en fin de vie.

Mais pour Musk, l'enjeu est prioritaire: il s'agit de préparer l'avenir de la civilisation humaine, avec des infrastructures capables de soutenir une intelligence artificielle toujours plus puissante.