Rétro 1900: Le topophone

Une invention des années 1900 dans cette petite news rétro du dimanche.

Pour éviter les abordages en mer

On sait combien la faculté auditive devient défectueuse quand elle n'est pas aidée par la vision. Qu'un navire soit plongé dans le brouillard, il lui sera fort difficile de percevoir exactement le point de départ d'un signal venant d'un autre navire qui marche à sa rencontre.


C'est pour remédier à ce défaut de l'audition qu'un ingénieur du service des phares de Etats_Unis, M. Heap, a imaginé un appareil très sensible, le topophone (de topos, lieu, et phôné, voix) permettant de se rendre compte du lieu d'où part le signal d'avertissement.

L'appareil est fait de deux récepteurs acoustiques dont les pavillons sont dirigés en sens opposé, et dont les embouchures sont élevées aux oreilles du marin par des fils spéciaux. En faisant évoluer l'appareil, on se rendra facilement compte de l'origine du signal, qu'il vienne d'un point de la côte ou d'un autre steamer.