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Les gyroscopes et les batteries de Hubble doivent être changés rapidement, ils permettent de manœuvrer le télescope et de le maintenir à une température constante pour éviter la destruction de ses instruments par le gel. Si ces éléments ne sont pas changés le télescope deviendra inutilisable à partir de 2007.
L'Agence Spatiale Canadienne (ASC) vient de confirmer, par la voix de son président Marc Garneau, ce qui était déjà supposé depuis cet été (lien): c'est bien un robot canadien qui est supposé venir au secours du télescope spatial. La décision définitive n'est pas encore prise, le concept de mission n'est actuellement qu'à l'étude.
La navette spatiale, bien que devant reprendre ses vols à partir du printemps prochain, ne pourra pas assurer cette mission: l'ensemble de ses vols seront uniquement destinés à la Station Spatiale Internationale (ISS). Le choix d'une mission robotisée semble ainsi être justifié, et le Canada possède une solide expérience dans le domaine avec la conception du robot Dextre ayant pour tâche l'entretien extérieur de l'ISS.