Une station automatique chinoise sur la Lune en 2018

La Chine est aujourd'hui parfaitement en mesure d'explorer la Lune et projette d'accomplir d'ici 13 ans un programme d'exploration lunaire avec des engins spatiaux non habités, a déclaré Ouyang Ziyuan, responsable du projet, lors de la session annuelle de l'Association des Sciences et Technologies de Chine qui se tient actuellement à Bo'ao dans la province de Hainan (sud).

Selon ce responsable, le programme chinois ne sera pas une simple copie des programmes lunaires d'autres pays et il sera réalisé en trois étapes: une exploration autour de la Lune, l'alunissage en douceur d'un vaisseau spatial avec le déploiement d'un véhicule d'exploration sur la surface de la Lune, la prise automatique d'échantillons à la surface du satellite et retour du vaisseau spatial sur Terre.

Ouyang a souligné que ce programme constituera une première étape vers l'exploration de l'espace lointain, notre satellite naturel fournissant une plate-forme naturelle idéale pour les projets futurs.