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Cette découverte pourrait-elle transformer notre approche agricole ? L'impact de la musique sur la croissance fongique intrigue et permet d'envisager de nouveaux usages en agriculture durable.
Face aux problèmes écologiques actuels, l'amélioration des sols est essentielle. Les techniques classiques incluent la gestion de l'eau et l'usage de microbes. Cependant, la stimulation sonore restait jusqu'ici ignorée. Pourtant, elle pourrait offrir une nouvelle voie, selon des chercheurs de l'Université de Flinders.
Les chercheurs ont examiné l'influence d'un son monotone sur Trichoderma harzianum, un champignon bénéfique reconnu pour ses effets positifs en agriculture biologique. Ce champignon a été exposé à une fréquence sonore de 8 kHz, inspirée des bruits blancs utilisés pour atténuer les acouphènes. L'exposition a duré 30 minutes par jour, à un niveau sonore de 80 décibels, permettant d'évaluer les effets sur sa croissance et sa production de spores.
Les résultats sont surprenants: après seulement cinq jours d'exposition quotidienne, la croissance et la production de spores étaient significativement améliorées par rapport aux échantillons non exposés. Ce constat ouvre des perspectives inattendues.
Les chercheurs suggèrent que cet effet pourrait être dû à des phénomènes piézoélectriques. Ceux-ci surviennent lorsque les ondes sonores créent une pression mécanique, transformée en énergie électrique, influençant ainsi le fonctionnement cellulaire. Une autre explication repose sur les mécanorécepteurs présents dans les membranes des champignons, semblables à ceux de la peau humaine. Ces récepteurs pourraient déclencher des mécanismes génétiques favorisant la croissance lorsqu'ils sont stimulés par le son.
Bien que les premiers résultats soient prometteurs, les scientifiques estiment que des études supplémentaires sont nécessaires. Ils s'interrogent notamment sur l'impact d'autres types de sons ou de bruits naturels sur la symbiose entre plantes et champignons.
Cette recherche pourrait potentiellement améliorer la restauration des sols, en proposant une approche sonore pour favoriser la biodiversité et la résilience des écosystèmes agricoles.
Qu'est-ce que l'effet piézoélectrique ?
L'effet piézoélectrique est un phénomène physique dans lequel une pression mécanique appliquée à certains matériaux, comme des cristaux ou des tissus biologiques, est convertie en charge électrique. Les ondes sonores peuvent provoquer cette pression, ce qui génère un faible courant électrique influençant des processus cellulaires.Dans les organismes vivants, cet effet a déjà été observé sur des peptides, protéines et même des virus. Lorsqu'il s'agit des champignons, comme ceux étudiés par les chercheurs australiens, ce courant électrique pourrait moduler des réactions biochimiques responsables de la croissance ou de la reproduction.
L'intérêt de cet effet en agriculture réside dans sa capacité à stimuler indirectement les organismes présents dans le sol, ouvrant ainsi des perspectives pour améliorer la santé des sols et favoriser la croissance des plantes, sans utiliser de produits chimiques.
Que sont les mécanorécepteurs et comment réagissent-ils au son ?
Les mécanorécepteurs sont des récepteurs sensoriels présents dans les membranes cellulaires, capables de détecter des stimuli physiques comme la pression ou les vibrations. Chez les champignons, comme chez les humains, ces récepteurs jouent un rôle clé dans la détection des changements mécaniques dans l'environnement.Lorsque les ondes sonores provoquent des vibrations, les mécanorécepteurs sont activés. Cela peut entraîner une série de réactions biochimiques qui modifient l'activité de certains gènes. Chez les champignons, cette stimulation pourrait influencer leur croissance ou leur capacité à produire des spores.
L'étude des mécanorécepteurs chez les champignons ouvre la voie à des applications dans l'agriculture. En stimulant ces récepteurs avec des sons, on pourrait influencer les interactions fongiques et végétales, favorisant ainsi une croissance plus rapide et efficace des plantes.