Un apport d'énergie électrique à un système électrotechnique est nécessaire pour qu'il effectue un travail : déplacer une charge, fournir de la lumière, calculer. Ce travail est proportionnel à la quantité d'électricité.
 
W en joules, Q en coulombs et V en volts, la différence de potentiel entre deux points.
Avec, 
 
 
P la puissance en watts.
Remarque : Une autre unité pratique est utilisée : 
![1 [kWh] =10^3 \cdot 3600 [J] = 3,6\cdot 10^6 [J] = 3,6 [MJ]](https://static.techno-science.net/illustration/Definitions/autres/a/a3d76b8ca6cf556fe440a2cefb3fbf48_6683e3cea32ef6106d48b47adea2b863.png) 
![1 [J] = 1 [W] \cdot 1 [s]](https://static.techno-science.net/illustration/Definitions/autres/5/5c2d75d8c8c5890863d3f77c5d171fc4_406b5fb9600c2009e847bde371cab01b.png) 
L'effet Joule correspond au dégagement de chaleur d'un résistor parcouru par un courant. Pour un résistor de résistance R traversé par un courant d'intensité i, 
 
 
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