Terre: 6 limites planétaires sur 9 désormais franchies

Pour la première fois, une étude révèle que six des neuf "limites planétaires" sont franchies, signalant un risque accru de changements dramatiques dans les conditions globales de la Terre.


Depuis plus de 3 milliards d'années, l'interaction entre la vie, représentée par la limite planétaire de l'Intégrité de la Biosphère, et le climat régule les conditions environnementales sur Terre. Les activités humaines telles que la modification de l'utilisation des terres, les émissions de gaz à effet de serre et l'introduction de produits chimiques synthétiques influencent ces interactions.

L'étude, publiée dans Science Advances, est le fruit du travail de 29 scientifiques de huit pays différents. Elle propose une "zone d'exploitation sûre" pour l'humanité en définissant des limites au-delà desquelles le risque de changements irréversibles augmente.

Le but est de maintenir des conditions terrestres stables, similaires à celles qui ont prévalu pendant les 12 000 dernières années. Ce cadre de "limites planétaires" comprend neuf composants environnementaux globaux, allant du changement climatique à la perte de biodiversité.

Katherine Richardson, professeure au Globe Institute et leader de l'étude, compare l'état actuel de la Terre à une tension artérielle élevée chez un être humain. Bien que ne garantissant pas une catastrophe, cela augmente les risques.


Un autre aspect crucial révélé par l'étude est la nécessité de se concentrer sur les interactions entre les différentes limites planétaires. Johan Rockström, directeur de l'Institut de recherche sur l'impact climatique de Potsdam (PIK), insiste sur le fait que la concentration sur le changement climatique ne suffit pas à protéger le système terrestre.

L'étude soulève également des préoccupations concernant l'utilisation globale croissante de la biomasse comme alternative aux énergies fossiles. Ce changement d'utilisation de la terre affecte la biodiversité, un autre élément clé de la stabilité planétaire.