Un trou noir supermassif plie le pont de gaz entre deux amas de galaxies

Il y a plusieurs centaines de millions d'années, deux amas de galaxies sont entrés en collision puis ont poursuivi leur route. Cet événement a libéré un flot de gaz chaud depuis chacun de ces deux amas de galaxies, formant un pont inhabituel entre les deux structures. Ce pont de gaz est maintenant frappé de particules accélérées par un trou noir supermassif.


Les amas de galaxies sont les plus gros objets de l'univers maintenus ensemble par gravité. Ils contiennent des centaines ou des milliers de galaxies, de grandes quantités de gaz dont la température peut atteindre plusieurs millions de degrés, et d'énormes réservoirs de matière noire invisible.

Le système connu sous le nom d'Abell 2384 montre les structures géantes qui peuvent se générer lorsque deux amas de galaxies entrent en collision. Un pont de gaz surchauffé est visible sur cette image composite en rayons X, constituée par des prises de vues des observatoires Chandra de la NASA et XMM-Newton de l'ESA (en bleu), ainsi que du radiotélescope géant Metrewave en Inde (en rouge). Cette nouvelle image à plusieurs longueurs d'onde révèle les effets d'un jet qui s'éloigne d'un trou noir supermassif au centre d'une galaxie de l'un de ces deux amas. Le jet est si puissant qu'il plie la forme du pont de gaz, qui s'étend sur plus de 3 millions d'années-lumière et a une masse d'environ 6 000 milliards de soleils.