Eine kürzlich von der University of the West of England durchgeführte Studie beleuchtet die gegensätzlichen Auswirkungen natürlicher und anthropogener Geräusche. Die Forscher baten 68 Freiwillige, verschiedene Klanglandschaften zu hören: eine reine natürliche Umgebung, eine Version, die durch Verkehrslärm mit niedriger Geschwindigkeit (30 km/h) verändert wurde, und eine weitere mit höherer Geschwindigkeit (60 km/h).
Die Ergebnisse sind eindeutig. Die ausschließliche Exposition gegenüber natürlichen Klängen reduziert Stress und Angst und verbessert die Erholung nach stressigen Situationen. Wenn allerdings zu den Naturgeräuschen Verkehrslärm hinzukommt, werden diese Vorteile eingeschränkt, wobei der Einfluss umso größer ist, je schneller die Fahrzeuge unterwegs sind.
Warum wirkt sich das so aus? Anthropogene Geräusche wie Straßenverkehr dominieren oft die urbane Klanglandschaft. Indem sie die Naturgeräusche überdecken, stören sie unsere Fähigkeit, uns zu entspannen, und erhöhen somit unser Stressniveau.
Diese Beobachtung passt in einen größeren Zusammenhang. Frühere Studien haben bereits gezeigt, dass natürliche Geräusche wie Wellenrauschen oder Vogelgesang den Blutdruck senken und den Herzschlag stabilisieren können. Verkehrslärm hingegen wird mit einer Zunahme von Schlafstörungen und sogar Symptomen von Depressionen in Verbindung gebracht.
Für die Forscher besteht eine der einfachsten Lösungen darin, die Geschwindigkeit der Fahrzeuge, insbesondere im städtischen Raum, zu reduzieren. Dies würde nicht nur die Sicherheit erhöhen, sondern auch eine akustische Umwelt fördern, die dem Wohlbefinden zuträglicher ist.
Parallel dazu ermutigen sie dazu, öffentliche Räume umzugestalten, um ein Eintauchen in natürliche Klangwelten zu ermöglichen. Durch die Einrichtung von Grünflächen oder natürlichen Klangkorridoren könnten die schädlichen Auswirkungen urbaner Geräusche abgeschwächt werden.
Diese Ergebnisse, die in PLOS ONE veröffentlicht wurden, unterstreichen, wie wichtig es ist, den Klang als zentralen Bestandteil unserer Umwelt zu betrachten. Während sich die Städte immer weiter ausdehnen, ist es nicht nur ein Luxus, sondern eine Notwendigkeit für unsere mentale Gesundheit, der Naturklänge wieder mehr Raum zu geben.
Auf individueller Ebene könnten schon einfache Maßnahmen wie ein Spaziergang im Wald oder am Meer eine wohltuende Flucht vor den Lärmbelastungen des städtischen Lebens bieten.
Warum beruhigen natürliche Klänge unseren Geist?
Die Klänge der Natur, wie Vogelgesang oder das Rauschen der Wellen, haben eine direkte Wirkung auf unser Nervensystem. Sie aktivieren das parasympathische Nervensystem, verlangsamen den Herzschlag und senken den Blutdruck.
Diese Klänge fördern auch die Ausschüttung von Dopamin, einem Hormon, das mit Wohlbefinden verbunden ist, und tragen so zu einem Zustand der Entspannung bei. Im Gegensatz dazu lösen Stadtgeräusche häufig eine Stressreaktion aus, die das sympathische Nervensystem aktiviert.
Natürliche Klanglandschaften wirken wie „Mikropausen“ für das Gehirn, indem sie die Aktivität in den Bereichen reduzieren, die mit Angst verbunden sind, und die Konzentration verbessern.
In der Stadt könnten grüne Räume, in denen natürliche Klänge dominieren, einen essenziellen akustischen Zufluchtsort schaffen, der sowohl der mentalen als auch der physischen Gesundheit zugutekommt.