Frente a dificultades de comunicación, Voyager 1 activó automáticamente un sistema inesperado, desconcertando a los ingenieros.
En octubre, la NASA constató una pausa inusual en las comunicaciones de Voyager 1. Finalmente se detectó una señal débil pero detectable, proveniente de un emisor de emergencia en banda S. Esta activación inesperada fue desencadenada por el sistema de protección de la sonda, diseñado para conservar su energía y responder a anomalías internas.
Desde 1977, Voyager 1 usa un emisor en banda X para transmitir datos. Sin embargo, la distancia y las limitaciones energéticas complican esta transmisión.
El 16 de octubre, la Deep Space Network (DSN), red global de antenas, envió un comando a Voyager 1. No se recibió ninguna respuesta en los tiempos habituales.
Tras una verificación, la NASA confirmó que el emisor principal en banda X se había apagado. La sonda cambió a un emisor en banda S, menos exigente en términos de energía. Actualmente, la NASA analiza las causas de este cambio energético. Este modo inesperado podría reflejar una protección mejorada de la sonda frente a fallos.
Voyager 1 es el primer objeto humano en penetrar el espacio interestelar. Continúa su exploración a pesar de las fallas, ilustrando la durabilidad de esta misión excepcional.
¿Por qué Voyager 1 ha entrado en "modo de ahorro de energía"?
El "modo de ahorro de energía" de Voyager 1 se activa automáticamente por su sistema de protección contra fallos. Este sistema detecta posibles anomalías y reduce el consumo energético apagando los equipos no esenciales.
En el caso reciente, el sistema apagó el emisor principal, activando el uso de un emisor de emergencia, más eficiente energéticamente, en banda S. Este mecanismo permite a la sonda, con escasez de energía debido a su antigüedad y la distancia recorrida, prolongar su vida útil y continuar sus misiones de recolección de datos.