Depuis 8 ans, jusqu'en 2006, les accidents de circulation ont causé plus d'un million de blessés annuels. Au Japon, où elle est particulièrement âgée, la population est plus sujette aux accidents aussi bien du côté piéton que du côté conducteur. Les constructeurs japonais s'activent ainsi autour de la création de voitures suffisamment "intelligentes" pour protéger à la fois les conducteurs et les piétons.
Nissan Motors a ainsi créé une technologie de contrôle de pilotage selon les données géographiques. Le système repousse, par exemple, le pied de l'accélérateur à l'approche d'un virage dangereux ou d'un stop en utilisant les données géographiques du système de navigation. Nissan se concentre à présent sur un système de capteur dans les zones où les piétons sont peu visibles depuis la chaussée.
Isuzu Motors Ltd. a créé un système pour camion appelé Mimamori-Kun (l'ange gardien) capable de surveiller le comportement des conducteurs. En fonction des données de conduite, il les avertit lorsqu'ils doivent ralentir ou bien se reposer par exemple. Mimamori-Kun permet aussi aux sociétés de transport de surveiller leurs chauffeurs lorsqu'ils sont sur les routes, et leur fournit en outre des données sur le rendement du carburant ou sur la maintenance du véhicule.
Les infrastructures routières évoluent aussi avec les voitures. Le Ministère du Territoire, des Infrastructures et des Transports a conduit un test avec 30 équipementiers électroniques automobiles et grand public du service avancé routier Smartway. Les véhicules équipés de Smartway reçoivent des informations depuis les routes elles-mêmes. L'autoroute urbaine de Tokyo serait par exemple capable d'avertir de la présence de bouchon en sortie du prochain virage. Le service détecte entre autres les bouchons, la fréquence des véhicules ainsi que les accidents grâce à des caméras de surveillance des zones sur lesquelles ont lieu fréquemment des collisions.
En attendant sa mise en service nationale en 2010, Smartway sera testé dans diverses régions du pays.
