Le Cri-Cri, l’avion 100% électrique développé conjointement par EADS Innovation Works (IW), Aero Composites Saintonge et l’association Green Cri-Cri a effectué jeudi son vol inaugural officiel sur l’aéroport du Bourget près de Paris. Cet avion de voltige Cri-Cri est le premier quadrimoteur électrique. Ce vol inaugural a été soutenu par le Musée de l’Air et de l’Espace.
L’avion s’est envolé à 11h12. Le décollage et l’ascension se sont effectués en douceur, aucune vibration ne s’est produite et la manœuvrabilité était excellente. Tous les systèmes ont bien fonctionné et l’avion a rejoint l’aéroport sans incident 7 minutes plus tard.
Le Cri-Cri électrique lors de son premier vol
« Cet aéronef se déplace en douceur et est beaucoup moins bruyant qu’un avion à propulsion conventionnelle », affirme Didier Esteyne, le pilote aux commandes du Cri-Cri 100% électrique. « Mais ce n’est que le commencement. Nous avons encore beaucoup à apprendre. Nous ne serons autorisés à commencer les manœuvres de voltige qu’après 5 heures de vol et 15 atterrissages.
« Le Cri-Cri est un démonstrateur technologique peu onéreux destiné à l’intégration de systèmes relatifs aux technologies électriques afin de soutenir des projets tels que notre concept de propulsion hybride pour hélicoptères », a déclaré Jean Botti, Directeur technique (CTO) d’EADS. « Nous espérons tirer de nombreuses informations utiles de ce projet. » Dans un proche avenir, les batteries ne pourront pas propulser des aéronefs plus importants.
Cet avion de voltige rassemble plusieurs technologies comme : les structures composites légères, qui permettent d’alléger la structure et de compenser le surpoids des batteries, quatre moteurs électriques Brushless à hélices contra rotatives assurant une propulsion sans émissions de CO2 et avec une réduction de bruit importante par rapport à la propulsion thermique ainsi que des batteries Lithium à forte densité d’énergie.
L’utilisation cumulée de ces technologies procure en outre des performances nouvelles au Cri-Cri : 30 minutes d’autonomie à 110 km/h en vol de croisière, 15 minutes d’autonomie en voltige avec des pointes de vitesses à 250 km/h, et une vitesse ascensionnelle d’environ 5,3 m/sec.
EADS explore des technologies afin de permettre des voyages en avion respectant l’environnement grâce à des projets de recherche sur des biocarburants à base d’algue, un système de propulsion hybride pour hélicoptères alliant la puissance électrique aux moteurs à pistons ainsi que le Cri-Cri 100% électrique.
