Illustration: EUROPA
HBB-NEXT: L'évolution de la TV ne laisse personne à la traîne
Les entreprises technologiques et les radiodiffuseurs européens se sont alliés pour définir l'avenir des services de la télévision. Grâce au financement de l'UE dans le cadre du projet HBB-NEXT, ils ont pu poursuivre l'intégration des technologies de la télévision et d'Internet.
Les chaînes de télévision se rendent comptent qu'elles peuvent vraiment exploiter Internet à son maximum maintenant que sa vitesse s'est améliorée et qu'il bénéficie d'une large bande passante et d'une meilleure couverture. Elles ont d'ores et déjà commencé à diffuser des services non seulement pour la télévision, mais également pour les PC, les tablettes et les smartphones, cependant, cette intégration est encore souvent limitée.
Grâce à la technologie connue sous l'appellation Hybrid Broadcast and Broadband TV (HbbTV), les chaînes de télévision peuvent offrir des services Internet supplémentaires directement via les écrans de télévision. La demande en radiodiffusion et l'intégration de la large bande passante se développe rapidement et à ce jour, HbbTV est la seule norme ouverte pour cela. Cette situation a poussé la Commission européenne à financer un projet, HBB-NEXT , pour stimuler le développement de la nouvelle génération de cette technologie. Les partenaires du projet proposent de nombreuses nouvelles solutions, de la synchronisation de vidéos sur plusieurs appareils de grande consommation via l'informatique dématérialisée, au contrôle des écrans de télévision à l'aide des technologies de la reconnaissance gestuelle et faciale avec des solutions d'accessibilité innovantes.
Synchroniser des vidéos sur les appareils intelligents
Grâce à la norme HbbTV, une pléthore de nouveaux services sont désormais disponibles sur les appareils. Ces services comprennent du contenu complémentaire (pour tout, de la couverture des élections à la couverture des évènements sportifs), du shopping à domicile et des liens vers des sites web d'annonceurs ou encore des formations éducatives.
«Quand le pré-projet HBB-NEXT a été lancé, la norme HbbTV 1.0 existait à peine», explique la coordinatrice Bettina Heidkamp , de la chaîne publique allemande RBB , du consortium de radiodiffusion ARD .
«Nous avons identifié plusieurs pièces manquantes dans l'expérience utilisateur pour lesquelles nos partenaires et nous-mêmes avons conçu et développé des solutions; dont la personnalisation et la recommandation de contenu pour les utilisateurs, notamment dans un environnement multi-utilisateurs, et la synchronisation de la bande passante avec le contenu de diffusion sur un ou plusieurs écrans.»
HBB-NEXT dispose d'un nouveau logiciel intermédiaire qui exploite la technologie de l'informatique dématérialisée lorsqu'un appareil n'a pas la possibilité de synchroniser les vidéos, par exemple. C'est une belle réalisation car les utilisateurs ne remarquent qu'un retard de 40 millisecondes entre les appareils. «Avec la norme HBB-NEXT, nous avons amené quatre fonctions qui seront intégrées dans la nouvelle norme HbbTV 2.0 qui sortira, idéalement, dans le courant de cette année», a déclaré le coordinateur technique de HBB-NEXT Michael Probst, de l'IRT , l'institut allemand de technologie de radiodiffusion.
HbbTV permet aux chaînes de télévision d'ajouter des informations à leur signal, permettant à un poste de télévision de charger des applications pour récupérer un contenu connexe sur Internet en vue de l'afficher sur l'écran. De plus, HBB-NEXT propose une série de nouvelles applications pour les éditeurs, dont une interface de vote instantané (présentée pour la première fois lors d'un programme scientifique télévisé populaire en Allemagne). D'autres applications, au profit des utilisateurs, permettent la personnalisation des sous-titres ou de la langue des signes pour les malentendants, une application audio via smartphone pour les aveugles ou malvoyants et des services pour les langues minoritaires, le tout via Internet.
La télévision reconnait le téléspectateur
Les partenaires du projet ont également développé une application qui formule des recommandations aux personnes et aux groupes sur les programmes à suivre, en combinant les technologies de la reconnaissance faciale, vocale et gestuelle. Lorsqu'un téléspectateur, dont le profil a été défini au préalable, rentre dans la pièce et dit «Bonjour» devant l'écran de télévision, celui-ci reconnaît la personne et répond en suggérant des programmes qu'il ou elle aimerait regarder. Si une seconde personne entre dans la pièce et s'identifie, les deux reçoivent alors leurs recommandations de «groupe».
«La reconnaissance faciale et gestuelle accomplie dans ce projet va au-delà de ce que l'on a jamais réalisé jusqu'à présent», précise Mme Heidkamp. «C'est réellement innovant et je suis sûre que les téléspectateurs adoreront cela. C'est une véritable innovation du futur!»
«Comme pour les applications de radiodiffusion, nous créons maintenant une HbbTV Toolbox basée sur HBB-NEXT de manière à ce que les éditeurs puissent très prochainement les créer sur une base quotidienne pour que chacun puisse personnaliser et enrichir sa télévision», a-t-elle ajouté.
HBB-NEXT a impliqué des représentants de différents secteurs touchés au niveau économique par l'arrivée de la télévision hybride, des chaînes de radiodiffusion et des développeurs d'applications (dont de nombreuses PME) aux fabricants d'écrans de télévision et de produits électroniques et aux sociétés de télécommunication.
Le projet HBB-NEXT comprenait 9 partenaires originaires de 5 pays et a duré d'octobre 2011 à mars 2014. Il a bénéficié d'un financement à hauteur de 2,98 millions d'euros dans le cadre du 7e PC.
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