Mésoscaphe Auguste Piccard

Le mésoscaphe Auguste Piccard est un sous-marin touristique construit en Suisse par Jacques Piccard comme attraction pour l'Exposition nationale suisse de 1964, il fut nommé l'Auguste Piccard en l'honneur du père du constructeur.

• 1953 , Auguste Piccard imagine le projet.

• 1961 , présentation du projet par Jacques Piccard à la direction de l'exposition nationale.

• 1962 , le 10 décembre, le projet est accepté à l'unanimité, décision de la construction.

• 1963 , au mois de février, début de la construction c/o Giovanola Frères SA à Monthey / Valais

• 1964 , La direction remarquant que Jacques Piccard n'avait pas de diplôme d'ingénieur, elle lui retire la direction du projet.

• 1964 , le 27 février, le mésoscaphe quitte les ateliers de Giovanola SA

• 1964 , le 7 avril, 1 plongée au large de Vidy

• 1964 , juillet 1 plongée touristique, 2 mois après le début de l'exposition

• 1965 , le 17 novembre, il quitte définitivement la lac Léman.

• 1966 , le 12 avril départ de Suisse pour la Méditerranée. L'arrivée à Marseille le 27 avril.

• 1969 , la revente à une compagnie américaine basée à Vancouver, Horton Maritine, pour 1,7 millions de frs suisse. À Vancouver, le mésoscape fut transformé par, notamment, une autonomie augmentée et les moteurs électriques remplacés par un moteur Diesel.

• 1984 , le mésoscaphe est mis en cale sèche et transporté aux États-Unis. Il y reste 23 ans, abandonné, à Galveston (Texas).

• 1986 , un industriel texan rachète le sous-marin pour 15 000 frs suisse.

• 1998 , le 3 mai, l'association pour le mésoscaphe le rachète pour 35 000 frs suisse.

• 1999 , une équipe de bénévoles décide de le rapatrier en Suisse pour en faire une attraction. En avril le sous-marin quitte le port de Galveston pour Marseille, arrivée en mai, puis départ pour le Bouveret (Suisse) en juin, en remontant le Rhône jusqu'à Châlon.

• La ruine sera exposée à Morat, dans le cadre de Expo02

• Depuis 2005, il se trouve au Musée suisse des transports de Lucerne, où il va être restauré.