Morelia spilota

Python tapis
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Reptilia
Ordre	Squamata
Sous-ordre	Serpentes
Infra-ordre	Alethinophidia
Famille	Pythonidae
Genre	Morelia
Nom binominal
Morelia spilota (Lacépède, 1804)
Statut de conservation IUCN : LC : Préoccupation mineure

Le python tapis (Morelia spilota) est une espèce de serpent semi-arboricole de la famille des Pythonidae vivant en Australie et en Nouvelle-Guinée. On le trouve souvent près des habitations où il se nourrit de rats et autres animaux nuisibles.

• Morelia spilota cheynei, (Wells & Wellington, 1985) (nord-est du Queensland)
• Morelia spilota harrisoni, Hoser, 2000, (Papouasie-Nouvelle-Guinée et Papouasie (province d'Indonésie))
• Morelia spilota imbricata, (Smith, 1981), (sud-ouest de l'Australie-Méridionale et péninsule d'Eyre)
• Morelia spilota macrospila Werner, 1910
• Morelia spilota mcdowelli, (Wells & Wellington, 1985), (est du Queensland et nord-est de la Nouvelle-Galles-du-Sud)
• Morelia spilota spilota, (Lacépède, 1804), (est de la Nouvelle Galles du Sud et exttême est du Victoria)
• Morelia spilota variegata, Gray, 1842, (nord-ouest de l'Australie Occidentale et nord du Territoire du Nord), Nouvelle-Galles-du-Sud, Victoria et Australie Méridionale)

Ils sont de taille variable suivant les sous-espèces. Les plus grands, Morelia spilota mcdowelli, mesurent trois mètres de long (un exemplaire de 4 mètres a vécu en captivité), les plus petits autour de 1,5 mètre avec une longueur moyenne de 2 mètres. La peau est recouverte de dessins et de bandes grises ou brunes qui forment des dessins géométriques rappelant ceux d'un tapis d'où son nom. La tête est triangulaire. Les pupilles sont verticales.

On le trouve en Australie et en Nouvelle-Guinée. Il vit aussi bien dans les forêts humides du nord-est du Queensland que dans les bois du Murray/Darling ou dans les zones semi-désertiques de l'Australie Méridionale.

C'est un animal nocturne qui peut vivre aussi bien sur terre que dans les arbres.

Il est ovipare, pondant en moyenne dix œufs mais pouvant en pondre cinquante.