O genoma humano armazenado em uma cápsula do tempo

Em uma montanha austríaca, um minúsculo cristal pode muito bem mudar o futuro da humanidade. Não se trata de ficção científica, mas de um avanço tecnológico. Um grupo de pesquisadores britânicos conseguiu gravar o genoma humano completo neste cristal.


Desenvolvido pela Universidade de Southampton, este "cristal de memória 5D" pode armazenar dados por bilhões de anos. Ele supera todas as mídias de armazenamento atuais graças a uma incrível resistência a condições extremas.

O segredo da longevidade excepcional do cristal de memória reside em sua composição à base de sílica fundida, um material conhecido por sua resistência extrema. Essa substância pode suportar temperaturas de até 1000°C sem sofrer deformação ou degradação. Além de sua robustez térmica, é também capaz de resistir à radiação cósmica, que danificaria outros tipos de materiais a longo prazo.

Graças a essa proteção, as informações gravadas no interior do cristal permanecem intactas, mesmo em condições ambientais hostis ou após bilhões de anos.

Essas informações não são armazenadas de forma convencional, como em um disco rígido clássico. Os pesquisadores utilizam lasers ultrarrápidos para gravar os dados diretamente no cristal. Esse processo de inscrição ocorre em cinco dimensões: três dimensões espaciais que definem a localização precisa no cristal, e duas dimensões ópticas que se referem ao tamanho e à orientação. Essa abordagem permite um nível de precisão sem precedentes, garantindo uma densidade de armazenamento e uma durabilidade incomparáveis dos dados.

O projeto vai ainda mais longe. Além de armazenar o genoma humano, os cientistas esperam que este cristal possa um dia servir para recriar espécies extintas, graças aos avanços da biotecnologia.

Armazenado em uma cápsula do tempo, esse cristal está guardado na caverna de Hallstatt, na Áustria. Os cientistas adicionaram uma chave visual para permitir que inteligências futuras decifrem seu conteúdo. Este projeto oferece assim uma esperança inédita: a preservação e talvez até a restauração da diversidade genética para as futuras gerações.

Concretamente, para que poderia servir o conteúdo deste cristal?

Concretamente, o conteúdo do cristal de memória 5D poderia ter vários usos a longo prazo.

Primeiro, ele poderia servir para preservar o genoma humano e o de outras espécies, oferecendo uma forma de "arquivamento genético" ao longo dos tempos. Se uma extinção ocorresse, seria teoricamente possível recriar organismos vivos a partir dos dados armazenados. Isso poderia ser aplicado à restauração de espécies ameaçadas ou extintas, oferecendo uma segunda chance à biodiversidade.

Além disso, esse cristal poderia se tornar uma cápsula do tempo duradoura, contendo informações essenciais sobre a civilização humana. Em um futuro distante, uma inteligência humana ou não-humana poderia, assim, acessar nosso patrimônio científico, cultural e tecnológico, mesmo se os suportes de armazenamento tradicionais se tornassem obsoletos ou fossem destruídos.

Por fim, ele poderia desempenhar um papel chave em missões de exploração espacial, transportando dados críticos em ambientes extremos onde os sistemas clássicos falhariam, garantindo a preservação de conhecimentos e pesquisas científicas por períodos astronômicos.