🦴 Osteoartrite tratada com uma simples injeção?

Uma proteína presente naturalmente em nossas articulações pode se revelar uma aliada contra a osteoartrite. Pesquisadores sul-coreanos descobriram que níveis elevados dessa proteína, chamada SHP, protegem a cartilagem, enquanto sua diminuição acelera a degradação articular.

Atualmente, a osteoartrite afeta milhões de pessoas e os tratamentos comuns geralmente se limitam a aliviar a dor. Mas uma equipe do Instituto de Pesquisa em Biociências e Biotecnologia (KRIBB) evidenciou um novo mecanismo de proteção natural que pode mudar esse cenário.


A análise da cartilagem de pacientes com osteoartrite revelou que a proteína SHP está muito menos presente nas articulações danificadas. Experimentos em camundongos confirmaram que aqueles privados de SHP desenvolvem dores mais intensas e uma degradação mais rápida da cartilagem.

O papel protetor da SHP passa pela inibição de duas enzimas, a MMP-3 e a MMP-13, que destroem a cartilagem. Ao controlar a via de sinalização IKKβ/NF-κB, a SHP impede que essas enzimas causem danos, preservando assim a estrutura do tecido.

A terapia genética permitiu restaurar a proteína SHP nas articulações de camundongos já afetados. Uma única injeção reduziu as lesões na cartilagem e aliviou a dor, abrindo caminho para um tratamento potencialmente duradouro.

Esta descoberta indica que aumentar os níveis de SHP pode retardar, ou até mesmo interromper, a evolução da osteoartrite. Os pesquisadores agora planejam estudar se essa abordagem pode ser aplicada em humanos, oferecendo assim uma alternativa aos simples analgésicos.