qual é esta "medusa" de 300 km de comprimento vista do espaço?
Essa nuvem incomum, com cerca de 300 quilômetros de comprimento, foi detectada pelo satélite meteorológico Suomi NPP, gerido conjuntamente pela NASA e pela NOAA. A "campânula" da medusa estava sobre a cidade de Mopti, enquanto os "tentáculos" se estendiam até Burkina Faso, de acordo com o Earth Observatory da NASA.
Crédito: NASA Earth Observatory/Suomi National Polar-orbiting Partnership
Essa estranha nuvem é o resultado de um fenômeno meteorológico conhecido como frente de rajada. É uma onda de choque de ar em movimento rápido que se irradia das nuvens de tempestade (veja abaixo). Normalmente, isso cria um grande disco de nuvens elevadas, chamadas nuvens em rolo ou em prateleira, que muitas vezes se assemelham a uma bigorna vista do solo.
Mas neste caso, apenas uma parte do disco se formou porque a frente de rajada foi parcialmente perturbada pelo cisalhamento do vento, explicou Joseph Munchak, meteorologista do Goddard Space Flight Center da NASA.
Nas regiões secas, as frentes de rajada podem levantar poeira e areia, criando muralhas de partículas de curta duração chamadas haboobs, segundo o Earth Observatory. Essas tempestades de poeira, que geralmente duram poucos minutos, aparecem frequentemente de forma súbita após tempestades e podem reduzir significativamente a visibilidade e a qualidade do ar, de acordo com o National Weather Service.
Frente de rajada
A frente de rajada é uma faixa de ar em movimento rápido que se forma na superfície da Terra devido às correntes descendentes de uma tempestade. Quando o ar frio desce das nuvens de tempestade e atinge a superfície, ele se espalha rapidamente para fora, formando uma onda de choque de ar em expansão. Esse fenômeno é semelhante às ondulações criadas quando uma pedra é jogada na água. A frente de rajada levanta o ar quente e úmido acima dela, o que pode formar nuvens características, como as nuvens em rolo ou em prateleira.
A formação das frentes de rajada está frequentemente associada a mudanças bruscas no tempo, como rajadas de vento e uma queda rápida na temperatura. Nas regiões áridas, elas podem levantar grandes quantidades de poeira e areia, criando tempestades de poeira chamadas haboobs. Essas tempestades de poeira reduzem a visibilidade e podem ter impactos significativos na qualidade do ar e na segurança dos transportes.