Les astronomes ont établi un nouveau record en découvrant la galaxie la plus lointaine jamais identifiée dans l'univers. Cette galaxie est si éloignée que sa lumière a mis 13,3 milliards d'années pour parvenir jusqu'à nous.


Cette découverte a été possible grâce à la puissance (Le mot puissance est employé dans plusieurs domaines avec une signification particulière :) des télescopes Hubble et Spitzer mais aussi de l'effet "lentille gravitationnelle (Les lentilles gravitationnelles déforment l'image que l'on reçoit d'un objet astronomique comme une galaxie.)" ou "mirage gravitationnel (Les lentilles gravitationnelles déforment l'image que l'on reçoit d'un objet astronomique comme une galaxie.)" propre à l'espace lui-même et prédit par la relativité générale (La relativité générale est une théorie relativiste de la gravitation. Dans ce cadre, la présence d'une masse déforme localement l’espace-temps. Le physicien Thibault...) d'Albert Einstein (Albert Einstein (14 mars 1879 à Ulm, Württemberg, Allemagne - 18 avril 1955 à Princeton, New Jersey, États-Unis) physicien allemand, puis apatride (1896), suisse (1899), et enfin suisse-américain (1940).). La lentille gravitationnelle imprime un fort champ (Un champ correspond à une notion d'espace défini:) gravitationnel autour d'elle et dévie les rayons lumineux qui passent à proximité, déformant les images que l'observateur voit sur la ligne de visée.


Cette galaxie a été nommée MACS0647-JD et a été observée alors que notre Univers n'avait que 3% de son age actuel (13,7 milliards d'années), soit 420 millions d'années après le Big Bang.

En cours de route (Le mot « route » dérive du latin (via) rupta, littéralement « voie brisée », c'est-à-dire creusée dans la roche, pour ouvrir le chemin.), à 8 milliards d'années de son parcours, la lumière (La lumière désigne les ondes électromagnétiques visibles par l'œil humain, c'est-à-dire comprises dans des longueurs d'onde de 0,38 à 0,78 micron (380 nm à 780 nm ; le symbole nm désigne le...) de MACS0647-JD a fait un détour le long de chemins multiples autour de l'amas de galaxies (Un amas de galaxies est l'association de plus d'une centaine de galaxies liées entre elles par la gravitation. En deçà de 100, on parle plutôt de...) massives MACS J0647 7015. Sans ce grossissement, les astronomes n'auraient pas vu cette galaxie. "Cet amas fait ce qu'aucun télescope (Un télescope (du grec tele signifiant « loin » et skopein signifiant « regarder, voir ») est un instrument optique qui permet d'augmenter la taille apparente des objets observés et surtout leur luminosité. Son rôle...) artificiel ne pourrait faire", a déclaré Postman. "Sans le grossissement, il faudrait un effort herculéen pour observer cette galaxie." MACS0647-JD est si petite qu'elle peut être dans les premières étapes de la formation d'une plus grande galaxie.


Pour plus d'informations voir (en anglais): http://www.nasa.gov/mission_pages/hubbl ... ecord.html