Découverte de cette créature de 555 millions d'années, qui serait l'ancêtre des animaux modernes 🦴

Sous le sol aride de l'Australie-Méridionale, une nouvelle pièce du puzzle de l'évolution a été découverte. Un fossile vieux de 555 millions d'années offre un aperçu inédit de l'apparition des premiers animaux.

Nom de code: Quaestio simpsonorum. Cet organisme préhistorique révèle une étape clé de la complexification des formes de vie, bien avant l'apparition des espèces modernes.


Cette découverte a été réalisée dans le parc national de Nilpena Ediacara, un lieu reconnu pour ses fossiles de la période Ediacarienne. Les chercheurs y ont trouvé des traces précieuses d'évolution.

Quaestio simpsonorum se distingue par son asymétrie gauche-droite, une caractéristique rare. Ce trait évolutif le rapproche des animaux actuels, marquant un bond significatif dans la diversité biologique. Ce fossile révèle également des empreintes qui indiquent un déplacement autonome sur le fond marin. Une première pour un organisme de cette époque, renforçant son importance dans la compréhension des débuts de la vie animale.

L'équipe dirigée par Scott Evans de l'Université de Floride a identifié des similitudes génétiques entre Quaestio et les animaux modernes, un pont entre passé et présent.

Cette capacité à se mouvoir et à s'alimenter de tapis d'algues microscopiques fait de Quaestio un précurseur des formes de vie plus complexes. Alors que les fouilles continuent dans cette région, chaque nouvelle découverte enrichit notre vision des origines de la vie complexe. A n'en pas douter, d'autres indices sur l'évolution nous attendent encore sous le sol australien.

Qu'est-ce que l'asymétrie gauche-droite dans l'évolution ?

L'asymétrie gauche-droite est une caractéristique biologique où les côtés gauche et droit d'un organisme présentent des différences notables. Contrairement à la symétrie parfaite, observée chez de nombreux organismes primitifs, cette asymétrie est le signe d'une complexification évolutive.

Chez les animaux, cette asymétrie est souvent associée à des fonctions corporelles spécialisées. Par exemple, chez les humains, le cœur est situé à gauche, et le foie à droite. Cette organisation est due à l'expression de gènes spécifiques qui orientent la croissance et le positionnement des organes durant le développement embryonnaire.

La découverte de cette asymétrie chez Quaestio simpsonorum montre que ce mécanisme existait déjà il y a plus de 555 millions d'années. Cela signifie que les bases génétiques de l'organisation corporelle étaient déjà en place bien avant l'apparition d'animaux plus évolués comme les vertébrés.