On peut définir le positionnement comme un choix stratégique qui cherche à donner à une offre (produit, marque ou enseigne) une position crédible, différente et attractive au sein d’un marché et dans l’esprit des clients (Mercator, 8ème édition, 2006).
Cette définition (Une définition est un discours qui dit ce qu'est une chose ou ce que signifie un nom. D'où la...) souligne trois aspects d’un positionnement :
- le positionnement (On peut définir le positionnement comme un choix stratégique qui cherche à donner à une offre...) est une politique et non un résultat ou un état de fait. Si chaque offre occupe une position dans l’esprit du client (Le mot client a plusieurs acceptations :), le positionnement est la politique qui cherche à influencer cette perception ;
- le positionnement est un choix stratégique global en matière (La matière est la substance qui compose tout corps ayant une réalité tangible. Ses...) d’offre : un positionnement se traduit dans la communication (La communication concerne aussi bien l'homme (communication intra-psychique, interpersonnelle,...) ou la publicité (Bien que le terme (Werbung en allemand, Publicity et Advertising en anglais) désignât d'abord le...), mais c’est dans l’ensemble des dimensions (Dans le sens commun, la notion de dimension renvoie à la taille ; les dimensions d'une pièce...) d’une offre que perçoit le client (politique de produit, de prix, de distribution...) qu’il doit s’exprimer ;
- la finalité du positionnement est une finalité de perception. L’offre doit être perçue comme crédible, différente (En mathématiques, la différente est définie en théorie algébrique des...) et attractive dans l’esprit des clients par rapport aux concurrents.
Exemples de positionnement :
- Bonne Maman : la confiture traditionnelle aussi bonne que celle faite à la maison (Une maison est un bâtiment de taille moyenne destiné à l'habitation d'une famille,...)
- Les piles Duracel durent plus longtemps
- Petit Ecolier : un petit beurre (Les Beurré sont un groupe de variétés de poires à chair fondante, comprenant...) et une tablette de chocolat rassemblés pour le goûter des gourmands de tous les âges
- L’Occitane vous apporte les bienfaits traditionnels de la Provence
- La Rav 4 de Toyota (Toyota est un constructeur automobile, originaire du Japon. Le siège du groupe est situé dans la...) est le 4x4 urbain
Elles différeront selon que la marque est perçue comme leader ou outsider.
Une marque leader aura toujours intérêt à parler :
L'outsider a en revanche toujours intérêt à mentionner directement ou indirectement le leader, de façon à s'associer à lui dans l'esprit du public. Le slogan (Un slogan est une phrase facilement énoncée et retenue, qui exprime bien une idée qu'on veut...) d'Avis (Anderlik-Varga-Iskola-Sport (Anderlik-Varga-Ecole-Sport) fut utilisé pour désigner un...), numéro 2 des locations de voitures (Une automobile, ou voiture, est un véhicule terrestre se propulsant lui-même à l'aide d'un...), était " We try harder ".
L'outsider peut user de son capital de sympathie pour malmener, parfois sévèrement, le leader (l'inverse (En mathématiques, l'inverse d'un élément x d'un ensemble muni d'une loi de...) serait très mal accueilli du public, car perçu comme déloyal et lui donnant mauvaise conscience. Les charges de Pepsi-Cola contre Coca-Cola là où la publicité comparative faisait partie des mœurs a laissé un souvenir homérique, et bénéficié en fait aux deux concurrents en présence en estompant dans l'esprit du consommateur l'existence d'autres boissons comme le Dr Pepper (qui fut ensuite racheté par l'une de ces deux firmes).
En formation professionnelle (La formation professionnelle est le processus d'apprentissage qui permet à un individu...) le positionnement est une évaluation initiale des acquis du stagiaires.