Défense planétaire: la sonde Hera en route pour étudier la déviation de l'astéroïde Dimorphos

Publié par Cédric le 08/10/2024 à 15:00
Auteur de l'article: Cédric DEPOND
Source: ESA
EN, DE, ES, PT
Restez toujours informé: suivez-nous sur Google Actualités (icone ☆)

La sonde spatiale Hera est en route vers l'astéroïde binaire Didymos / Dimorphos. Cette mission a un but ambitieux: comprendre les conséquences d'une déviation volontaire d'un astéroïde.

Premier véhicule spatial de défense planétaire de l'ESA, l'Agence spatiale européenne, Hera a décollé le 7 octobre 2024. Son objectif principal est l'astéroïde Dimorphos, dont l'orbite a été modifiée par l'impact de la sonde DART de la NASA en 2022.


Cette image réalisée par un artiste montre Hera s'approchant de Dimorphos, dans deux ans.
Crédit: ESA-Science Office.

Avec une vitesse impressionnante de 6 km/s, Hera se dirige vers cet astéroïde unique, le premier à avoir subi une déviation par intervention humaine. Ce moment historique pour l'exploration spatiale soulève des questions sur la sécurité de notre Planète.

Hera transporte deux CubeSats (satellites cubiques): Juventas et Milani. Juventas, équipé d'un radar de basse fréquence, a pour mission d'explorer la gravité de Dimorphos. Milani, quant à lui, se concentrera sur la composition de Didymos. Mais la mission ne se limite pas à l'exploration, elle vise aussi à tester des technologies avancées. Hera tentera une navigation autonome, une première pour un engin interplanétaire.

Le suivi de cette mission est assuré depuis le Centre des opérations spatiales de l'ESA en Allemagne. La précision et le travail de l'équipe sont essentiels pour le succès de cette mission. Les données recueillies permettront de valider des simulations numériques d'impact, essentielles pour prévoir les réactions envisageables face à d'éventuelles menaces. Le travail collaboratif avec la NASA et d'autres agences renforce l'importance de cette initiative.

Malgré le risque d'une collision d'un grand astéroïde avec la Terre actuellement faible, la mission Hera représente une avancée majeure pour la défense planétaire. Elle pourrait permettre de déterminer les solutions concrètes pour dévier des astéroïdes menaçants à l'avenir.

Qu'est-ce que la déviation d'astéroïdes ?

La déviation d'astéroïdes consiste à modifier la trajectoire d'un astéroïde potentiellement dangereux pour éviter une collision avec la Terre. Les techniques envisagées incluent l'impact cinétique, où un engin spatial percute l'astéroïde pour changer sa trajectoire. Cette méthode vise à transférer une partie de l'énergie de l'impact sur l'astéroïde, entraînant une légère variation de son orbite.

L'impact cinétique a été testé avec succès par la mission DART de la NASA en 2022. DART a percuté Dimorphos, un satellite de l'astéroïde Didymos, entraînant un changement mesurable de son orbite. Pour évaluer l'efficacité de cette technique, des missions comme Hera sont nécessaires pour analyser les conséquences de tels impacts et améliorer les modèles de déviation.

Ce sujet est en lien avec notre récent article dans lequel nous évoquions les débris causés par cette déviation humaine.
Page générée en 0.112 seconde(s) - site hébergé chez Contabo
Ce site fait l'objet d'une déclaration à la CNIL sous le numéro de dossier 1037632
A propos - Informations légales | Partenaire: HD-Numérique
Version anglaise | Version allemande | Version espagnole | Version portugaise