Insolite: les tomates améliorent l'efficacité des panneaux solaires

Pour améliorer l'efficacité des panneaux solaires, ajoutez un peu de tomate. Plus précisément, du lycopène, qui est le pigment qui donne à la tomate sa couleur rouge.


Des chercheurs chinois ont d'abord eu l'idée d'en ajouter aux cellules photovoltaïques de nouvelle génération: il faut savoir que celles-ci sont faites de minuscules couches de pérovskite, un cristal (Cristal est un terme usuel pour désigner un solide aux formes régulières, bien que...) de titane (Le titane est un élément chimique métallique de symbole Ti et de numéro...) et de calcium (Le calcium est un élément chimique, de symbole Ca et de numéro atomique 20.), plus efficace mais avec le défaut de se dégrader plus vite que les cellules photovoltaïques faites de silicium (Le silicium est un élément chimique de la famille des cristallogènes, de symbole Si...). L'équipe de l'Université (Une université est un établissement d'enseignement supérieur dont l'objectif est la...) de Jilin a donc pensé que parce que le lycopène est un antioxydant (Un antioxydant est une molécule qui diminue ou empêche l'oxydation d'autres substances...), il ralentirait la dégradation du matériau (Un matériau est une matière d'origine naturelle ou artificielle que l'homme façonne...).

Il s'avère que c'est le cas, mais qu'en plus, les cellules "avec lycopène" ont vu leur capacité à transformer la lumière (La lumière est l'ensemble des ondes électromagnétiques visibles par l'œil...) en énergie (Dans le sens commun l'énergie désigne tout ce qui permet d'effectuer un travail, fabriquer de la...) s'améliorer de 3%. L'hypothèse des chercheurs est que le lycopène contribue à réduire le nombre (La notion de nombre en linguistique est traitée à l’article « Nombre...) de fragments microscopiques dans la structure cristalline (La structure cristalline (ou structure d'un cristal) est complètement décrite par les...) de pérovskite, ce qui améliore le passage de l'électricité (L’électricité est un phénomène physique dû aux différentes charges électriques de la...). Si ça se confirme, la tomate (La tomate (Solanum lycopersicum L.) est une espèce de plante herbacée de la famille des...) représenterait une dépense minime pour une amélioration de l'efficacité énergétique (En physique et ingénierie mécanique, l'efficacité énergétique (ou...) de 3%...