Migration de nouveaux contaminants organiques vers l'intérieur de l'Antarctique

Publié par Adrien le 09/07/2020 à 09:00
Source: CNRS INSU
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Dans le cadre du programme IPEV GMOStral-1028, des chercheurs français et allemands ont détecté plusieurs groupes de contaminants organiques émergents dans la neige de surface de la station franco-italienne Concordia, sur le plateau continental Antarctique (L'Antarctique (prononcé [ɑ̃.taʁk.tik] Écouter) est le continent le plus...), soit dans une région éloignée des principaux territoires d'origine de ces composés dont certains n'avaient encore jamais été observés sur ce continent (Le mot continent vient du latin continere pour « tenir ensemble », ou continens...).


Échantillon de neige (La neige est une forme de précipitation, constituée de glace cristallisée et...) de surface (Une surface désigne généralement la couche superficielle d'un objet. Le terme a...) dédié à l'analyse des contaminants organiques émergents. © O. Magand, 2018

Ces résultats montrent entre autres que les activités humaines en Antarctique (tourisme, transport maritime et stations de recherche) ont des répercussions sur l'environnement (L'environnement est tout ce qui nous entoure. C'est l'ensemble des éléments naturels et...) immédiat. Surtout, ils confirment que les composés chimiques anthropiques que sont les esters organophosphorés (OPE), les substances perfluoroalkylées (PFAS) et hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), fortement présents dans les matériaux (Un matériau est une matière d'origine naturelle ou artificielle que l'homme façonne pour en...) de la vie quotidienne, peuvent être transportés sur de longues distances et atteindre les écosystèmes les plus éloignés, originellement vierges.

Ces substances sont de plus en plus préoccupantes en raison de leur persistance, de leur capacité de transport (Le transport est le fait de porter quelque chose, ou quelqu'un, d'un lieu à un autre, le plus...) et de leur toxicité (La toxicité (du grec τοξικότητα...). Les OPE sont un groupe de substances chimiques manufacturées utilisées dans de nombreux processus industriels et produits ménagers (retardateurs de flamme et plastifiants). Les PFAS constituent une série de produits chimiques organiques synthétiques ayant un large éventail d'applications industrielles (textiles, mousses anti-incendie, fluides hydrauliques...). Les composés HAP sont quant à eux principalement rejetés dans l'environnement par la combustion (La combustion est une réaction chimique exothermique d'oxydoréduction. Lorsque la...) incomplète des combustibles fossiles et de biomasse ( En écologie, la biomasse est la quantité totale de matière (masse) de toutes les espèces...).

Ces résultats montrent que la répartition mondiale des émissions de contaminants organiques dits émergents et leur circulation puis piégeage à travers une succession d'épisodes d'évaporation (L'évaporation est un passage progressif de l'état liquide à l'état gazeux. Elle est différente...) et de dépôts (précipitations sèches et/ou neige, poudre (La poudre est un état fractionné de la matière. Il s'agit d'un solide présent...) de glace) pourraient jouer un rôle important dans le transport de ces composés vers les terres intérieures de l'Antarctique et que le dérèglement climatique mondial pourrait avoir un impact sur les futurs (Futurs est une collection de science-fiction des Éditions de l'Aurore.) processus d'échange entre les milieux environnementaux.

En savoir plus:
Zhiyong Xie, Zhen Wang, Olivier Magand, Alban Thollot, Ralf Ebinghaus, Wenying Mi, Aurelien Dommergue
(2020): Occurrence of legacy and emerging organic contaminants in snow at Dome C in the Antarctic.
Science of the Total Environment, 741, 140200. https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2020.140200.
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