Ce minuscule poisson fait autant de bruit qu'un avion au décollage

Des chercheurs de l'Hôpital universitaire de la Charité de Berlin ont récemment fait une découverte surprenante dans le monde aquatique. Alors qu'ils étudiaient des spécimens de l'espèce Danionella Cerebrum, de minuscules poissons originaires de Birmanie et appartenant à la famille des Cyprinidae, ils ont été intrigués par des bruits inhabituels provenant des aquariums. Ces sons puissants semblaient émaner des poissons eux-mêmes, malgré leur taille minuscule comparable à celle d'un ongle humain adulte.


Leur étonnement a été confirmé lorsque des mesures ont révélé que ces petits poissons étaient capables de produire des sons atteignant jusqu'à 140 décibels, dépassant ainsi le seuil de douleur pour les oreilles humaines (équivalent à un coup de feu ou à un avion au décollage). Publiée dans le journal PNAS, cette étude a mis en lumière une capacité sonore surprenante chez cette espèce.

Contrairement à la plupart des poissons qui utilisent leur vessie natatoire pour produire des sons, le Danionella Cerebrum présente un mécanisme unique. En se basant sur une côte, un muscle résistant à la fatigue et du cartilage, ces poissons parviennent à générer des battements rapides et puissants. Lorsque le muscle se contracte, il exerce une pression sur la côte et crée une tension sur le cartilage à l'intérieur du muscle. Au relâchement, le cartilage frappe la vessie natatoire, produisant ainsi le son caractéristique.

Cette découverte, selon les scientifiques, élargit notre compréhension du mouvement animal et met en évidence la diversité des mécanismes de communication et de propulsion. Pour l'instant, l'utilité de cette capacité sonore chez le Danionella Cerebrum demeure inconnue, mais les chercheurs émettent l'hypothèse qu'elle pourrait être liée à la navigation dans des eaux troubles ou à des interactions sociales, notamment entre mâles.

Il est également intéressant de noter que seuls les mâles de cette espèce semblent capables de produire ces sons, ce qui suggère l'existence d'une hiérarchie sociale parmi eux. Cette découverte soulève des questions fascinantes sur l'évolution et l'adaptation des espèces animales à leur environnement.

Bien que le Danionella Cerebrum soit l'un des plus bruyants dans sa catégorie de taille, d'autres animaux, tels que les crevettes pistolets, peuvent également produire des sons puissants sous l'eau. Cependant, cette capacité sonore exceptionnelle de ce petit poisson apporte un nouvel éclairage sur la diversité et la complexité du règne animal.