Neuralink d'Elon Musk: les essais sur cerveaux humains approuvés

La compagnie Neuralink, fondée par Elon Musk, vient d'obtenir l'autorisation de la FDA américaine (Food and Drug Administration) pour commencer ses premiers essais sur l'homme. Cette société vise à utiliser une technologie d'interface (Une interface est une zone, réelle ou virtuelle qui sépare deux éléments. L’interface...) cerveau-ordinateur pour aider à restaurer le mouvement des personnes atteintes de quadriplégie et même redonner la vue (La vue est le sens qui permet d'observer et d'analyser l'environnement par la réception et...) aux aveugles.


Les neurones communiquent via des signaux électriques pour coordonner nos pensées, sentiments et comportements. Les implants de Neuralink, qui n'ont été testés que sur des animaux jusqu'à présent, fonctionneraient en interprétant ces signaux électriques et en transmettant l'information décodée à un ordinateur via Bluetooth (Bluetooth est une spécification de l'industrie des télécommunications. Elle utilise...).

L'implant est inséré dans un petit trou dans le crâne percé par un robot (Un robot est un dispositif mécatronique (alliant mécanique, électronique et...) chirurgical. Les électrodes de l'implant sont ensuite insérées de quelques millimètres dans le cortex (En biologie, le cortex (mot latin signifiant écorce) désigne la couche superficielle ou...), la couche externe (  Ne pas confondre couche de valence et valence) du cerveau (Le cerveau est le principal organe du système nerveux central des animaux. Le cerveau traite...). La procédure peut être réalisée en 30 minutes ( Forme première d'un document : Droit : une minute est l'original d'un acte. ...), sans anesthésie générale (L'anesthésie générale, ou AG, est un acte médical dont l'objectif principal est...), selon Elon Musk.

Neuralink n'est cependant pas la seule société à travailler sur cette technologie. En 2022, Synchron a implanté son système Stentrode dans son premier patient (Dans le domaine de la médecine, le terme patient désigne couramment une personne recevant...) humain après avoir obtenu l'autorisation de commencer les essais sur l'homme (Un homme est un individu de sexe masculin adulte de l'espèce appelée Homme moderne (Homo...). Synchron vise également à restaurer le mouvement chez les personnes gravement paralysées.

Tout n'a cependant pas été facile pour Neuralink. Des enquêtes ont été lancées concernant des violations potentielles du bien-être animal (Un animal (du latin animus, esprit, ou principe vital) est, selon la classification classique, un...). Le Physicians Committee for Responsible Medicine a porté plainte contre Neuralink, l'accusant d'avoir mal mené des opérations sur des singes. Neuralink aurait tué environ 1 500 animaux depuis 2018, bien que le nombre (La notion de nombre en linguistique est traitée à l’article « Nombre...) exact d'animaux morts suite à des complications avec les implants cérébraux de Neuralink ne soit pas clair.

La première tentative de Neuralink pour obtenir l'approbation de la FDA en 2022 a été rejetée pour des raisons de sécurité. Musk reste néanmoins confiant et prétend même être prêt à se faire implanter la technologie dans son propre cerveau.

Les essais sur l'homme doivent maintenant prouver la sécurité et l'efficacité des implants cérébraux de Neuralink avant qu'ils ne puissent être approuvés par la FDA pour une plus large utilisation. Le recrutement pour les essais cliniques n'est pas encore ouvert.