⚠️ Un édulcorant utilisé dans les aliments light pourrait causer des AVC

Les édulcorants sans calories sont souvent perçus comme une alternative saine au sucre. Une étude récente remet en cause cette idée pour l'érythritol, un substitut très répandu.

L'érythritol, un alcool de sucre, est présent dans de nombreux produits alimentaires destinés aux régimes pauvres en glucides. Sa popularité repose sur son faible impact calorique et son absence d'effet sur la glycémie. Pourtant, des chercheurs ont découvert qu'il pourrait influencer négativement la santé vasculaire.


Une équipe de l'Université du Colorado Boulder a étudié les effets de l'érythritol sur les cellules endothéliales, qui tapissent les vaisseaux sanguins. Les résultats montrent une réduction de la production d'oxyde nitrique, essentiel pour la dilatation des vaisseaux, et une augmentation des substances favorisant leur constriction.

Ces modifications pourraient expliquer pourquoi des niveaux élevés d'érythritol dans le sang ont été associés à un risque accru d'accidents cardiovasculaires cérébraux (AVC). Les chercheurs soulignent que ces effets ont été observés après une seule exposition équivalente à une boisson light.

L'étude, publiée dans le Journal of Applied Physiology, appelle à la prudence. Bien que nécessitant des confirmations chez l'homme, elle suggère de limiter la consommation d'érythritol, surtout chez les personnes à risque cardiovasculaire.

Qu'est-ce que l'érythritol ?

L'érythritol appartient à la famille des alcools de sucre, des composés utilisés comme édulcorants de masse. Contrairement au sucre traditionnel, il apporte très peu de calories et n'élève pas la glycémie.

Produit par fermentation du glucose, il est naturellement présent en petites quantités dans certains fruits et aliments fermentés. Son goût sucré, proche de celui du sucre, en fait un ingrédient prisé des industriels.

Malgré son statut d'additif alimentaire approuvé, son impact sur la santé à long terme reste mal connu. Les récentes découvertes ouvrent de nouvelles perspectives sur ses effets potentiellement néfastes.

Comment les édulcorants affectent-ils les vaisseaux sanguins ?

Les cellules endothéliales jouent un rôle clé dans la régulation de la circulation sanguine. Elles produisent des substances comme l'oxyde nitrique, qui aide les vaisseaux à se dilater.

Certains édulcorants, dont l'érythritol, semblent perturber cet équilibre. En réduisant la production d'oxyde nitrique et en augmentant celle de substances vasoconstrictrices, ils pourraient favoriser l'hypertension et les caillots.

Ces mécanismes pourraient expliquer le lien observé entre consommation d'édulcorants et risque cardiovasculaire. Des études supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement ces interactions.