Un satellite espion U.S. déclaré définitivement perdu

Le NRO (National Reconnaissance Office) a confirmé récemment la perte totale et définitive d'un de leurs satellites qui avait été lancé en décembre dernier. Ce système classifié avait été construit et développé par Lockheed Martin pour un coût estimé à plusieurs centaines de millions de dollars. La communication avec le satellite L-21 n'a néanmoins jamais pu être établie lorsque ce dernier a rejoint son orbite située à environ 350 kilomètres de la surface terrestre.


Ce système devrait donc peu à peu perdre de l'altitude et finir par rentrer dans les hautes couches de l'atmosphère dans laquelle il sera détruit par friction. Le NRO envisage donc désormais de tester les technologies embarquées sur ce satellite avec d'autres systèmes, dont le futur satellite TacSat-3 dont le lancement est prévu avant la fin de l'année. Le domaine d'applications de ces technologies, probablement lié aux Radars à ouverture synthétique, est en effet très compétitif et de nombreux pays effectuent actuellement des avancées conséquentes.