Vidéo: ce mont sous-marin du Pacifique cache des espèces jusqu'alors méconnues

Une montagne sous-marine, plus haute que l'on croyait. Des espèces inconnues et des paysages marins inexplorés. Les abysses du Pacifique cachent bien des secrets, une mission scientifique s'est aventurée dans ces profondeurs pour en percer quelques-uns.


C'est au large du Chili, dans la dorsale de Nazca, que tout s'est joué. À près de 1 500 kilomètres des côtes, un nouveau mont sous-marin, d'une hauteur de 3 109 mètres, a été cartographié pour la première fois par le Schmidt Ocean Institute. Cette chaîne de montagnes sous-marines est l'une des zones à protéger en priorité par la communauté internationale.

L'expédition a duré 28 jours et a révélé une biodiversité exceptionnelle. En explorant le flanc du mont, un robot sous-marin a découvert des jardins d'éponges et des coraux anciens, encore jamais observés dans cette région. Un jardin de coraux profonds, d'une superficie de 800 mètres carrés, abrite une multitude de créatures: des poissons de roche, des étoiles fragiles et des crabes royaux.

Les scientifiques ont également observé pour la première fois un calamar du genre *Promachoteuthis*, un spécimen extrêmement rare. Jusqu'ici, ce céphalopode n'avait été décrit que sur la base d'individus morts capturés dans des filets. Des créatures étonnantes, comme le Bathyphysa siphonophore, surnommé "monstre spaghetti volant", ont aussi été repérées.

Les chercheurs ont exploré au total dix monts sous-marins au cours de cette expédition. Ils ont découvert près de vingt espèces potentiellement nouvelles. Parmi ces trouvailles, une pieuvre Casper, aperçue pour la première fois dans le Pacifique Sud, continue d'intriguer les experts.


Pour le professeur Alex David Rogers, d'Ocean Census, ces découvertes renforcent l'importance de préserver ces habitats uniques. Les espèces trouvées sur ces monts sous-marins ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde. Leur protection devient essentielle pour maintenir la diversité marine et comprendre comment ces écosystèmes fonctionnent.

Les données recueillies lors de cette mission seront partagées avec Ocean Census, une alliance mondiale dédiée à l'étude de la vie océanique. L'objectif est d'accélérer la découverte de nouvelles espèces marines. Selon Tomer Ketter du Schmidt Ocean Institute, ces informations pourront guider les politiques futures pour protéger ces milieux encore intacts.

Chaque nouvelle expédition apporte un éclairage supplémentaire sur ces montagnes cachées. Une meilleure connaissance de ces reliefs sous-marins pourrait avoir des répercussions majeures pour la biodiversité marine et les futures stratégies de conservation.