Una combinación de dos medicamentos podría reemplazar la toma diaria de un tratamiento contra el VIH por un solo comprimido cada semana. Esta terapia se estudia en adultos cuya carga viral ya es indetectable. Por lo tanto, aún no afecta a las personas que comienzan su tratamiento.
El VIH sigue presente en el organismo, incluso cuando los medicamentos impiden que el virus se multiplique y lo vuelven indetectable en la sangre. El tratamiento debe continuarse regularmente. Una toma semanal podría simplificar el día a día sin modificar el objetivo principal: mantener el virus bajo control.
El comprimido combina islatravir, desarrollado por Merck, y lenacapavir, desarrollado por Gilead Sciences. Estas dos moléculas actúan de manera diferente, pero su efecto buscado es similar: impedir que el VIH produzca nuevas copias de sí mismo. Esta combinación apunta así a varias etapas del ciclo de multiplicación del virus.
Los resultados anunciados provienen de dos ensayos clínicos de fase 3, llamados ISLEND-1 e ISLEND-2. Esta etapa corresponde a estudios realizados en un gran número de participantes, para comparar el nuevo tratamiento con terapias ya utilizadas. Aquí, la toma semanal se comparó con tratamientos antirretrovirales diarios.
Después de 48 semanas, la combinación mantuvo el virus bajo control en los participantes involucrados. Los resultados resultaron comparables a los de los tratamientos diarios utilizados como referencia en ambos ensayos. En otras palabras, la frecuencia reducida de las tomas no provocó una pérdida de eficacia en las condiciones estudiadas.
Para las personas que viven con el VIH, el interés sería sobre todo práctico. Un solo comprimido para tomar cada semana podría reemplazar una rutina diaria a veces restrictiva. Esta organización no suprimiría el tratamiento, pero podría hacer su seguimiento más simple y reducir el lugar que ocupa en la vida cotidiana.
Una toma menos frecuente también podría ayudar a algunas personas a evitar olvidos. Sin embargo, el beneficio no sería igual para todos, ya que los hábitos, el estado de salud y las necesidades varían de un paciente a otro. Por lo tanto, sería necesario un seguimiento médico para verificar la eficacia y la tolerancia del tratamiento.
El perfil de seguridad observado fue generalmente comparable al de los tratamientos de referencia. Las empresas indican que no se ha identificado ninguna nueva señal preocupante en estos primeros resultados. No obstante, estos datos deberán examinarse en detalle, ya que los ensayos clínicos no siempre permiten prever todos los efectos que podrían aparecer con un uso más prolongado.
La combinación sigue siendo experimental y aún no está autorizada. Las autoridades sanitarias deberán analizar todos los resultados antes de decidir si puede ofrecerse a los pacientes. En caso de aprobación, podría convertirse en el primer tratamiento oral completo contra el VIH tomado una sola vez por semana, pero esta posibilidad depende aún de esa evaluación.