L'équipe du Prof. Hao-Hua Chu du Département d'informatique de l'Université Nationale de Taiwan (Department of Computer Science and Information Engineering, National Taiwan University, NTU, Taipei) a développé un implant dentaire équipé d'un accéléromètre et d'un système de transmission de données dans le but de fournir des information sur les habitudes alimentaires du patient. L'accéléromètre permet de détecter les mouvements des dents et de déterminer ainsi quand la personne mange, boit, tousse ou mâche un chewing-gum. L'accéléromètre peut se paramétrer afin de correspondre aux différentes configurations dentaires existantes et aux différents mouvements induits.
Radiographie panoramique permettant de voir l'ensemble de la denture
(aucun implant ici)
La perspective est ensuite d'employer davantage de capteurs afin d'obtenir des données plus précises. L'utilisation d'un microphone permettrait, en enregistrant les sons produits, de déterminer le type d'aliment qui est mastiqué. L'utilisation d'une caméra a également été envisagé. Afin de diffuser ce type d'implant à grande échelle, la liaison par câbles vers le récepteur pourrait être remplacée par une communication bluetooth 4.0 low energy. Une interprétation des données avec un smartphone et une application dédiée pourrait par exemple permettre la mise en place d'un programme de suivi visant à améliorer l'habitude alimentaire des patients.
Les questions de sécurité, notamment la nocivité des ondes radio ou les dangers que représenterait une ingestion accidentelle, doivent néanmoins être traitées en priorité. Des essais cliniques prolongés doivent être effectués avant de pouvoir envisager une commercialisation éventuelle.
